“宝源局”制造的铜铳
现今发现的最早的明朝火铳，是明太祖洪武五年由“宝源局”制造的一把铜铳。身长44.2厘米，口径2.2厘米，分量2斤12两。火铳最早出元朝，比西方早数十年，火铳在明朝运用得最普遍。
戚继光军中最常用的火器——虎蹲炮
永乐年间，大明王朝组建了"神机营"，这种独立炮兵建制在当时中国乃至世界各国都首屈一指。神机营是中国明朝永乐创立的京军三大营之一，也是中国最早的火器部队， 神机营初期人员及装备编制：步兵3600人；马队1000人；炮兵400人；合计官兵5000人。装备火器：轰隆炮3600杆；合用药9000斤；重八钱铅子90万个；大连珠箭200杆；合用药675斤；手把口400杆；盏口将军160位。
明朝火器——大将军炮
第二类是安装在架座上发射的口径和形体都很大的火炮。早在元朝时期，军队中就已装备了发射口径为20毫米以上铁弹丸的金属火铳，从而诞生了中国最早的火炮。
明朝丘撰《大学衍义补》中记载：“今之制，用铜或铁为具，如筒状，中实以药，而以石子塞其口，旁通一线，用火发之”，“亦谓之，又谓之铳”。
多数筒内装填石、铅、铁等物，俗称"实心弹"，少数则装填爆炸性的球丸，优点是炮管长，管壁厚，口径大，射程一般在数百步至二三里距离。嘉靖年间，戚继光镇守北疆蓟镇创立车骑营：车营编官兵3100余名，佛朗机炮256门，大将军8门；每车营有战车128辆，每辆战车配有佛郎机2门、鸟铳4杆、火箭手4人，平均每12名兵士装备一门火炮，临战之时火枪轮替射击能够整天不停；骑营编官兵约2700名，装备有60门虎蹲炮。主要用于守寨和攻城，也用于野战、水战和海战。显然，明朝火炮之所以发达，是大规模的使用和大规模的从西方引进的技术，一直源源不断。
明朝时期的各种火炮
第三类明代的爆炸性“**”已经相当发达。根据大量的史实证明，中国是世界上最先发明和使用“**”的国家。
《明史纪事本末·燕王起兵》记载，建文二年白沟河之战时曾“藏火器地中，人马遇之，辄烂”。早期的**构造比较简单，多为石壳，内装**，插入引信后密封埋于地下，当敌人接近时，引信发火引爆**。明中期后，雷壳多为铁铸，引信也得到了改进。至明万历年间，各种**纷纷问世。
明朝时期的石头
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