抵抗组织国家军，成立于1942年2月，主要从事地下破坏和游击战，至1944年已经发展到25～35万人，遍及占领区。国家军听命于伦敦流亡**，以复国为目标，在政治上亲近西方，反对苏联，与战前波兰**的立场一脉相承。国家军是华沙起义的主力，指挥官是塔德乌什·科莫罗夫斯基少将，化名布尔
除国家军外，也有亲苏政治力量的武装参加了华沙起义，其中最主要的是由波兰工人党（前波兰共产党）领导的人民军，组建于1942年3月。人民军虽然在力量上不及国家军，但是吸纳了部分农民营及其他左翼力量，接受1944年7月22日建立的波兰民族解放委员会的领导，该委员会是苏联扶持的亲苏政权，因此人民军得到苏联的支持，并在7月间与苏联军队中的波兰第1、2集团军共同组建为波兰军。国家军与人民军在政治上严重对立，素来不和，甚至爆发武装冲突。参加华沙起义的国家军约10000人，人民军约5000人。
实际上，国家军发动起义的目的除了驱逐德国占领军，解放首都外，还有一个更重要的动机，就是抢在苏联之前控制华沙，迎接流亡**归国，进而为战后政治谈判争取一席之地。结合当时的背景，这个大胆却不切实际的想法确实是流亡**回归政权的唯一机会，否则苏军一旦解放波兰全境，政权必将为民族解放委员会所有。然而，国家军对于起义的筹划并不充分，甚至盲目乐观地认为，在苏军兵临城下的境况下，一旦战斗打响，城内德军必然望风披靡，仓皇出逃，因此既没有炸毁铁路线和车站，也没有占领桥梁和交通要道，而是抢占**机关、邮局、医院、银行、电厂等公共设施，以便在苏军面前制造占领华沙的既定事实。然而，国家军领导层严重高估了自己的力量，低估了德国守军的抵抗意志。
1944年8月初，华沙城区被起义者控制的地区，都位于维斯瓦河西岸的主城区，而河流东岸的城区仍在德军的控制下。
卫戍华沙的德军尽管被起义者打了个措手不及，丢失了部分城区，但很快就恢复了镇定，迅速转入防守，以有限的兵力固守待援，甚至在起义爆发三天后就开始组织有计划的反击。德国占领当局一直对于波兰抵抗力量的武装暴动保持警惕，并做了充分的应变准备，实际上在1944年夏季之前，德军一直有效控制着华沙的局势，高效而无情地压制着波兰的反抗运动。在顶住了起义者最初的攻击后，德军展开了疯狂的反扑，希特勒亲自指示由党卫军部队实施镇压，希姆莱声称“要将华沙夷平”。仅在
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