根荆棘剔着牙缝，含糊不清地回道：“那伙官兵好像有些不简单啊，前两天还打下了张原村，烧了两家大户的房子，谁知道那人什么来路？”
李养纯接过话道：“俺知道，那家伙原来是九箕山的草头，以前在霍山一带就是他一家为大，好像叫秦川，人称过一刀，后来有个叫通天柱的人在孝义扯旗的时候，上九箕山想拉他入伙，他不肯，可他手下二当家的想跟通天柱出来打天下，于是两人里应外合，把他寨子给破了。”
“这秦川倒也有几分本事，竟然带了三十几条积年老匪杀出重围，跑去吕梁山投效那叫……不记得叫啥来着的了，后来这小子走狗屎运，劫了介休范家好几千钱粮，然后趁势坐大，把娄烦那一带的寨子给端了，还杀了通天柱。”
“八大王曾派两位义子去抢他的粮，反倒在他手下吃过亏，张定国被那小子给掳了，张可望带着三千人去，回来时只剩不到八百人。”
“为这事，八大王还杀了好些人出气，扬言说若给他碰到那姓秦的，定要活剐了那小子。”激情
“哦……”
刘国能恍然大悟：“难怪，俺就说了，怎么八大王最为器重那个义子怎么不见了，问他也不说，原来是被人掳去了。”
武自才道：“照这么说，那姓秦的可不好惹啊，咱们还要不要打他？”
刘国能和李养纯不说话，只一边剔牙缝一边低头思索。
良久，李养纯又道：“怕个啥，他才一千五百人，又赶着那么多骡马车和羊群，咱们有九千多人，找个地势险要的地方，打他个措手不及，再强的兵也得哭爹喊娘到处逃命。”
刘国能又想了想，皱着眉头对武自才问道：“他手里可有火器？”
“好像没有，前两天他打张原村的时候，俺们几个营头没人在那边，没见着他怎么打的，但他的人马行军的时候，没见着火器，别说火炮了，连根三眼铳都没有，依俺看来，应该是没有的。”
刘国能点点头：“就怕他有火炮，没有倒还好，咱们九千多人一人一口吐沫都能淹死他。”
李养纯一拍大腿：“对，干他。”
武自才又犹豫着问道：“刘爷，那咱们干他？”
“干他。”
……
绵山以北十里的杏树圪瘩沟。
天还没亮，关帝军的营地里就已经飘起了浓浓的米面味和肉香。
营地外，不断有哨骑飞奔而回，验过身份后便径直进了秦川的营帐，汇报一条条
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