应该留下来做个见证吧？”叶暮山的声音从身后传来，马平川的动作为之一滞。他勉强地转过身来，挤出一个难看的笑容：“有秦大人和王侍郎在此，老臣在此反而有些碍手碍脚了。何况老臣还有些事要处理，就先告辞了。”
叶暮山轻笑着抓起之前秦琮的奏折，轻悠悠地说道：“这祝松韬收受贿赂的名单之上，有几个名字有些出乎朕的意料，依大学士看，该如何处置呢？”
马平川干笑道：“此事该由大理寺按律办理，老臣……老臣不便干预。”叶暮山的目光在奏折上扫视了片刻，轻轻吐出三个字：“马平川……”
马平川的笑容顿时僵在了脸上，目光死死地瞪着叶暮山，想从他的表情上发现些蛛丝马迹。只见叶暮山露出思索的神色，沉吟片刻，轻轻合上了奏折。马平川只觉自己的心快要跳出来。叶暮山抬起了头，笑道：“一马平川，官运亨通。马大学士三朝元老，位极人臣，许是托了这名字不少福气。只是大学士的一干朋友未必有你这福气，这上面，倒有不少人似乎与大学士交往甚密呢。”
说完，叶暮山将奏折交还给秦琮，拍拍手道：“此事就交给大理寺了，可不要让朕失望。”他走到马平川面前，拍了拍他的肩膀。
“收受贿赂，事关重大，牵扯到马大学士的朋党，马大学士不会埋怨朕铁手无情吧？”叶暮山笑道。
叶暮山的手触碰到马平川的肩膀，感到他浑身僵硬。而后马平川露出的笑容依然僵硬，眼神中却精光迸现：“陛下说笑了，老臣是陛下的人，哪来的什么朋党，老臣全不知情。陛下圣明，无论这上头有谁的名字，想必秦大人不会无的放矢，自然得严惩。若是陛下没什么事，老臣就先告退了。”
叶暮山没有再阻拦，目送马平川出了御书房。
马平川刚走出御书房，擦了擦额间的汗水，之前畏畏缩缩的目光却突然凌厉起来，佝偻的背也挺直，无形的气场铺展而出。早就守在御书房门外的一名府中客卿迎了上来，问道：“大人，陛下有怪罪吗？”
“没有。祝松韬定然保不下来了，户部的位子，咱们怕是要让出去了。不过陛下也没有再为难我，只是拿着那秦琮的一份奏折瞪了半天吓唬我，倒是让我有些后怕。”马平川微微皱眉。
客卿问道：“是祝尚书收受贿赂的名单？”
马平川嗯了一声：“他这是在敲打我，不过暂时还不想与我撕破脸皮。”客卿思索片刻，又问：“或许不是陛下手下留情，而是那名单上本就不会有大人的名字？”
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