是王爷的时候，年世兰便嫁入王府成为侧福晋。王府里的女人都深受夫妇纲常的约束和传统思想禁锢，对待还是王爷的胤禛都是言听计从，唯唯诺诺。尤其在这样的帝王之家，胤禛更是继纯元离世之后，再无可心之人在身边，觉得索然无味。
但那时候，17岁的年世兰初入王府，她明……艳……动人，热……情……奔……放，是整个王府女人里的独特存在。她不拘泥于纲常禁锢，经常陪他策马，打猎，深得胤禛的心。也因此，年世兰成了王府里专宠的女人。
在康熙帝驾崩，胤禛在川陕总督年羹尧和步军统领隆科多扶持下顺利登基，二人为皇上登基立下汗马功劳，一时权倾朝野，成为政权核心人物。年羹尧得宠，他的妹妹华妃年世兰年轻美貌，皇帝闲暇之时便去华妃处多一点。年世兰获封号“华”，赐居翊坤宫，成为了仅一人之下的后宫宠妃，宠冠六宫。更有“满蒙八旗放在一起，也不及华妃娘娘凤仪万千”的说法，连正宫皇后乌拉那拉氏宜修都忌惮她三分。
胤禛即位之初，勤于朝政，无暇顾及后宫。太后催促敬事房，让皇帝多与后宫嫔妃接触，以延绵子嗣。并提出让皇帝选秀女充实后宫，巩固江山社稷。当时皇后忌惮华妃娘家势力，自称患有头风顽疾身子孱弱。皇上故赐华妃协理六宫之权。所以，给皇上选秀女的差事就交由华妃全权主持。
当皇后过问选秀进展时，华妃一副满不在乎的样子，让皇后敢怒而不敢言。此时的华妃集万千宠爱于一身，又有协理六宫之权加持，眼中哪里还放得下皇后。选秀女后，包衣佐领家小姐夏冬春因口无遮拦，嚣张跋扈，站错皇后队，得罪了华妃，被赏赐“一丈红”酷刑，往后余生只得以残躯在深似海的皇宫自生自灭。
这是华妃对新一届秀女的下马威，这也成为了全剧华妃的经典名场面，也是宫斗进入了白热化阶段。华妃即便华冠六宫，依然保持十分的警惕，皇后赐给她的梳妆的宫女福子就是惨si在她的警惕之下。
剧中，胤禛留宿翊坤宫，只因皇上跟宫女福子多说了一句话，华妃便对周宁海使了个眼色，指使周宁海暗中除掉福子，并扔进枯井，作溺水身亡之状。此行此举，完全没有顾及皇后的脸面。
后来，推眉庄落水，陷害眉庄假孕，害眉庄得时疫，溺si淳贵人，木薯粉陷害甄嬛，干涉朝政，收受贿赂左右朝廷用人……
甄嬛父亲大理寺卿甄远道在外搜集年羹尧一党罪证，甄嬛拉拢曹琴默反咬华妃。大厦倾颓，往往只在一瞬间。只是，华妃不知道，为何自
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