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周军的东军虽然是北伐大军中进展最快的一军队，但当进发到江都的时候，却还是遇上了麻烦。原因是江都的城墙坚固高厚，天下都之一，有大坚城的称号。且城池背靠长江，只需防守靠岸的一面城墙。这让守军摆兵布阵，兵力调遣都容易了许多。
而且，情报部的探在其他地方策反民壮军很容易，在江都却是难。原因便在于江都是大隋海外贸易的集散地，来自日本、南洋、大食等地的商人皆在此与中原商人进行交易，城中姓大多较为富足，没有象其他地方的姓那样，有活不下去，食不果腹的感觉。
相反，当年宇明的父亲宇化及，在占领江都后，大肆刮民腊民膏，反倒激起了江都姓的愤怒。这让他们对于身为宇化及儿的宇明也就没有了好感。
加上江淮军在城中反复宣传，称宇明在北平曾经大肆屠戮山东士族，这次来了江都，定然也会对江南士族下手。使城内的姓难得的团结了起来，誓要抵御周军的进攻。
而杜伏威早在周军到来之前，便南渡长江，到了建康驻守，江淮军的一干幕僚和武官也随之迁移。
随后，杜伏威便任命其杜宇为江都留守，命他守死扬州，将周军主力拖在这里。在他看来，江都城墙高厚，粮草充足，城内姓又上下一心，守上个半年应该问题不大。届时李渊说不定便会插手此战，待唐军出兵之后，江都之围便能缓解，江淮军政权依然能够保存下来了。
杜宇在洛阳时就吃过宇明的苦头，心中一直想复仇。
他吃过一次亏后，对宇明再也不敢轻视，在其父杜伏威走后，他便下令城门紧闭，在城墙上布置了大量守城器械和物资。江都背靠长江，南城门外便是水码头，有江淮军的水师驻守，可缓缓不断地送进箭矢和滚石擂木等物。有长期坚守的基础。
江都原本就是一座为坚固的城池，南通长江，东达大海，西靠运河，北联中原，是一座战略地位其重要的城池。如果宇明想要渡过长江攻占江东之地，江都扬州就是一座绕不过去的坎。
罗成作为进攻江都的先锋，指挥周军一连攻了五天，但却由于对方戒备森严，城池坚固，且滚石擂木充足，故毫无进展，反而折损了不少士兵。
坚固的徐州城，此时就如同一只拦虎一般死死挡住了周军东军前进的道。
等到第六天时，宇明方率领东军的主力扫平了长江以北的其他郡县，增援上来。他得知罗成前几日攻击失利后，便立刻召开了作战会议，集思广议
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