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院长的表情明显有些失控，可见这个小橘与他的关系非同寻常，最起码并不像他自己说的那样，小橘只是一个来书院送药的山民。白璃他们到花溪镇的时间不长，却也清楚的知道，牛头山不在花溪镇附近。
“小橘她的确跟程娟姑娘的失踪没有关系，但她可能跟程娟姑娘一样被伤害了。”白璃看着院长的眼睛：“白泽在程娟姑娘的手帕上发现了小橘姑娘的血迹，通过符纸的力量，我看到了小橘姑娘生前所遭遇的一切。很惨，真的很惨！”
“生前？白姑娘你说的生前是什么意思？”
“院长是读书人，应该不难理解我口中的生前是什么意思？事到如今，院长你还要隐瞒吗？”
“隐瞒，我还有什么可隐瞒的。”院长腿一软，直接坐到了地上：“小橘是我的女儿，是我从前的女儿。”
“女儿就女儿，什么叫从前的女儿？”白璃挑眉。
“我……我出生在牛头山下，我爹娘都是牛头山下本本分分的山民。按照牛头山的规矩，家人会早早帮自己的孩子定下一门亲事，然后将未来的儿媳妇接过来一起养。说是一起养，其实也是想要提前给自己家里找个帮手，找个能照顾自己儿子的人。”
“童养媳？”
“差不多就是那个意思吧。小橘她娘是十二岁那年来的我家，当时我才四岁多吧，一直拿她当姐姐。十岁那年，我爹娘上山采药，遇见下雨，在下山时不小心失足滑落。娘死了，爹伤了，被人就下山养了半年多，也走了，从那之后小橘她娘就变得跟我的小娘差不多。说句心里话，我很感激她，也很尊敬她，但我始终没有办法将她当成是我的娘子。
十八岁那年，村长做主，让我跟小橘她娘圆房。我看着她，就跟看着我娘一样，即便是关了灯，我也觉得别扭。没等天亮，我就逃了，逃到镇子上给人做学徒。
再后来，我遇见了我现在的夫人，在岳丈的支持下读了些书，认了些字。可能因为我天生不是笨人，学东西比别人快，短短几年，就变成了别人眼里的读书人。当然，我心里清楚，就我肚子里的那点儿学问，也就是糊弄糊弄不读书，不识字的人，跟真正的读书人是没有办法比的。”
“但不得不说院长你很有做生意的头脑，这间书院原是一间很普通的私塾吧？”
“不错，是间很普通的私塾。”院长点头：“这书院是我岳丈留给我的。”
“小橘呢？既你没有跟小橘娘圆房，那小橘是打从哪里来的？”
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