朱由检一出去，殿内的气氛顿时轻松了下来。皇后笑着拉起蕊儿的手道：“蕊娘，此间再无旁人，连殿下都出去了，你我也不必拘礼，到东暖阁去坐一会儿。”
蕊儿是被皇后亲点，选为宁王妃的，两人自然是早已见过。自己新来乍到，除了王爷以外，倒是与皇后交往最多。说到底，她不过是个正值豆蔻年华的少女，天真烂漫的本性只能掩盖一时。见皇后也不过只比自己大了几岁，又比自己更加美丽，也油然而生一种想与皇后多加亲近之情。此刻见皇后主动邀请，谦逊了几句，也就欣然从命。
二人进入东暖阁，皇后强拉着蕊儿，在凤床上肩并肩地坐下。握着蕊儿温润的小手，皇后仔细打量她，但见蕊儿面色红润，吹气如兰，还带着少女淡淡的体香，身上无处不透着娇羞动人，便打趣道：“蕊娘，昨夜睡得可好？殿下疼爱你么？”
蕊儿立时羞得涨红了脸，以细如蚊丝的声音答道：“皇后取笑臣妾了。王爷昨夜刚刚苏醒，后来又昏过去两次。臣妾心中害怕得紧，一夜未曾合眼。”
皇后也略有些尴尬，但还是试探着问道：“如此说来，你还未曾和殿下同床？”
蕊儿心中嗔怪：皇后怎么连夫妻房中这种事也问？刚才皇后对朱由检的关切之情，她全都看在眼里。虽然自己是新嫁之妇，并不明白二人之前的关系，但皇后略带亲昵的举动，仍让她感到一丝的醋意。只是这种想法，她怎敢、也怎好意思说出口来，只得用手捂着滚烫的脸小声道：“同床倒是同床了，只是殿下一看到那个肚兜就晕了过去，也不曾…”
皇后松了一口气，同时心中也产生了一丝难以名状的感觉。自从惨遭魏忠贤毒手，不能再生育，天启已经很少过来。虽然天启隔三岔五就给她很多丰厚的赏赐，后宫的其他嫔妃也都非常尊重自己，但她心中很清楚地知道，自己已经失去了皇帝的宠爱。皇帝对自己仍然有感情，但更多的已是亲情，而非男女之爱。而且皇帝也并非移情别恋，其他的嫔妃还不如自己，常常半年甚至一年都难见天启一面。她曾经伤心欲绝，也曾经忿忿不平，可是几年过去，她觉得现在已经接近于心如死灰，只是一心想着不要让魏忠贤伤害皇帝。
可是今天见了朱由检，她的心中就好比在平静的湖水中投入了一颗小石子，带动起一波波的涟漪。他长得很像他哥哥，简直和几年前的天启一模一样。而且，别看他年纪小，眼睛却并不很规矩，竟敢趁机偷看自己的胸部。虽然明知道他看不到什么，皇后的心中还是涌起一阵慌乱和恼怒。可是，当朱由检老
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