当朱由检一行人抵达山海关外之时，城内的所有文官武将都出来迎接。
为首的，自是此地最大的官员，领兵部尚书衔、兼任右副都御史、辽东经略王在晋了。他看起来比孙承宗还要苍老一些，不但须发皆白，而且脸上的皱纹沟壑纵横，犹如刀刻斧凿一般。
他先给朱由检行过礼，又对孙承宗笑道：“督师大人此次率大军远道而来，沿途辛苦。”
孙承宗与王在晋是老熟人了，当即笑道：“岵云兄（王在晋号岵云），你我之间还客气什么，还是直呼其名更舒服一些！”
“恺阳兄（孙承宗号恺阳）还是旧脾气！”王在晋哈哈大笑着，将山海关内的武将一一引荐给朱由检和孙承宗。
首先上前行礼的是副总兵赵率教。他是个五十岁左右的小老头，长着一张小圆脸，两只绿豆般的小眼睛不停地眨着，看上去既狡黠又有些滑稽。
其次是从三品游击祖大寿。此人年约四旬，身高九尺，魁梧彪悍，太阳穴高高鼓起，眼中精芒闪烁，一看即是外家的高手。
祖大寿之后，却全是他军中的部将了，军阶较高的有何可纲、祖大乐、祖大弼、吴襄等人，分别担任都司、守备等官职。其中，祖大乐和祖大弼均是祖大寿的同胞兄弟。
朱由检心中默念着祖大寿的名字，依稀记起妻子蕊儿曾对自己说过，当今武林六大世家中，有一家叫做辽东李家。这李家不但在武学上独树一帜，且和另一武林世家戚家军一样涉足军界。自从前任家主李成梁出任辽东守将之后，更是将许多李家子弟收入军中，一时权势大盛。
而李家的弟子并非全部姓李，除了正经八百的李氏后人，如李成梁之子李如松、李如柏等人外，李氏家中原来的仆人子弟，也是一股不容忽视的力量。而这位祖大寿，似乎就是其中的一位。
祖大寿见朱由检不住地审视自己，心中不由得打起鼓来。他当然不知道朱由检在想什么，还以为此次广宁大败，他是主要的领军将领之一。若要认真追究责任，他也难逃干系。正自惴惴不安之时，朱由检突然开口道：“我想起来了！”
祖大寿吓得浑身一颤，孙承宗也诧异地问道：“殿下，您想起了什么？”
朱由检用手一指祖大寿这边，急急地问道：“你是不是有个儿子？”
祖大寿心中叫苦，暗想自己不知哪里得罪了这位信王千岁，头一次见面就问自己的儿子，难道是想将我全家满门抄斩不成？
可是信王发问，他又不敢不答，只得
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