从戚显宗的介绍中，朱由检惊讶地发现，这个时空的历史与他所知道的历史看起来处处相似，很多历史上的事件也一一发生了，但结果却是不尽相同。
就拿日本幕府来说，本来德川家康建立德川幕府之后，各地大名慑于幕府的强大，不得不停止互相残杀，日本也进入一个幕府主导下的较为稳定和闭关锁国的时期，直到明治维新。
可是现在的局势却不尽然。幕府制实则是幕府和地方藩镇共存、藩镇名义上接受幕府管辖的变种封建制，幕府将军和各地大名都是世袭的。在德川家康时代，由于其明显强于其他大名的军力，各地大名不得不低头，并且接受了德川家康对大名领地的重新划分。
按照幕府的划分方案，大名被分为三类。第一类是亲藩大名，即与德川家族有血缘关系的大名。其中实力较强的包括名古屋的尾张藩，大阪与京都之间地区的纪伊藩，以及紧靠江户的水户藩。这三藩占据着日本最富庶的地区，拱卫着位于江户的德川幕府，他们也是幕府制度的既得利益者和坚定支持者。
第二类是谱代大名，意为一直追随德川家康的将领。这些大名在名义上是德川幕府的家臣，都在幕府中有官职，并且手握兵权，实力不俗。德川家康规定，幕府统治由将军主导，亲藩大名和谱代大名也有发言权，因此谱代大名对幕府也较为恭敬。
第三类是外样大名，这一类就比较惨了，他们都是在战争失败，被迫臣服幕府的军阀。但这些大名中有的仍然实力不俗、雄踞一方，其中的佼佼者包括加贺藩、萨摩藩和仙台藩。他们对幕府一直怀恨在心，但由于地理位置较为偏僻，又各自心怀鬼胎，因而无法形成合力反抗幕府。因此德川家康在世时，任何一家外样大名都不敢与幕府争锋。
但德川家康以及和他同时代的大名相继死后，局势发生了微妙的变化。新一代外样大名，很多都不满足于窘迫的现状，幻想着恢复战国时期的地盘；亲藩大名和谱代大名则是害怕既得利益失去，对新势力想尽各种办法打压；同时亲藩和谱代大名之间，也为了各自的利益明争暗斗。可以说气氛相当紧张，脆弱的平衡随时都有可能被打破。
而动乱发生的导火索，却并不是源于任何一个藩镇，而是发生在幕府与天皇之间。
本来天皇已经当了好几百年傀儡了，不论是将军还是大名，谁都没拿皇室当一回事，历任天皇也都谨小慎微，躲在京都的皇宫中听任军阀混战。
然而德川家康建立幕府后，进一步加强对皇室的控制，削弱天
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