地在风沙中扎下了根。帐篷中不时有马嘶声传来，原来为了防止马匹受惊逃散，所有骑者都和坐骑共处一帐之中。马粪和马尿的刺鼻气味充斥于帐篷之中，以至于有些骑者宁肯跑出帐外，接受风沙的洗礼。
这其中也包括十几位身披玄色重甲的青年将领，以及他们簇拥着的一位同样满身戎装的年轻人。
那年轻人望着漫天风沙，恨恨地道：“草原地区降水少、一年中多半时间气候寒冷，所以生态非常脆弱。但是蒙古人不懂得可持续发展的道理，专干涸泽而渔的蠢事。就拿这片沙漠来说，在唐朝还是水草丰美的草原，就因为蒙古人过度放牧，导致地表裸露，终于严重荒漠化，成了现在寸草不生的模样。啃光一片草原，只需要十几年甚至几年的时间；可治理一片沙漠，却需要几十年甚至上百年的努力！本王一旦收复大草原全境，必禁牧十年，让大自然好好地休息一下再说！”
另一位年轻将领则嬉皮笑脸地道：“殿下知道的可真多，连唐朝的事都那么清楚。末将可没想那么远，只想着既然蒙古人以草原为生，不如一把大火给他烧个精光，把他们的牲畜全烧死、饿死，看他们还嚣张不嚣张！”
居中的年轻人一愣，随即笑骂道：“你这家伙虽然不学无术，想出的招数倒是够损够毒！你这是让本王当破坏环境的凶手啊，不过，到了万不得已的时候，我看也未尝不可！”
这一行十余人，正是秦王朱由检与他的两位爱将郝永忠和李来亨，以及各团骑兵营的营长们。刚才李来亨提出纵火烧草原，让朱由检不禁心中一动，暗想蒙古人之所以对补给没什么依赖，正是因为大草原本身就是他们的补给品，有草就能养活马匹和牛羊，就能提供牛奶和羊肉。如果真到了鱼死网破的那一天，人都活不下去了，还管个毛的环境？
不过眼下还没到那个地步，朱由检更关心的，自然是如何把当前这一仗打好。经过半个多月的秘密行军，现在五千骑兵已经完全就位，隐身于茫茫大漠之中。由于提前准备了大量的指南针，没有迷路之虞；军队携带的干粮和淡水也很充足，只要越过长城再向北挺进，一天一夜即可抵达河套平原。
正在此时，侦察兵匆匆来报：“启禀殿下，一团长解胜、二团长李定国率领步兵营和车兵营越过榆林，马上就要与我们会师了！”
朱由检精神一振，冒着漫天的黄沙步行前去迎接，行了不到半里就遇到了长长的车队。已经看不出本来面目的解胜和李定国匆匆赶至，一边行军礼一边大声禀道：“一团和二团如期赶到集
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