三天之后，大雪更紧。。 .23[x].在来自西伯利亚寒流的猛烈侵袭下，北至贝加尔湖、南到淮河一带的辽阔亚洲大陆，无不漫天飞舞着鹅毛大小的雪片。即使是在白天，能见度也不到二百米，入夜后更是如同扣上了一口超级大锅，数丈之外便无法视物。
在这种极度恶劣的天气下，迁安、永平、滦州三座被满清军队占领的城池中的老百姓，日子就更不好过了。他们有的本来就是城中居民，但大多数则是附近村镇的农户，如今全被清军俘获进城，做了满人的奴隶。
如今这些可怜的百姓已经死了将近一半，其中体弱做不动活的老人和孩子，早已被清军屠杀殆尽了，只剩下上万成年男子，在雪亮的屠刀下被迫干着各种各样的重体力活。因为明军从各个方向迫近，阿敏下令拆除城中民房做守城之用，结果百姓们连个栖身挡雪的地方都没有，只能在街上成群地蜷缩在一起取暖，冻死饿死者不计其数。
至于妇女们，命运就更加悲惨。她们白天也要被迫和男人们干一样的重活，到了晚上，还要被一队队地押进清军营帐，成为满清禽兽们发泄兽欲的对象。有不少妇女不堪受辱，用各种手段自尽，其余的则早已完全麻木，如同行尸走肉般地忍受着这种暗无天日的生活。
至于城中的清军，则是日日花天酒地。迁安和永平二城因为防御任务较重，各有一名镶白旗的甲喇额真驻守，汉军旗的士卒在主子跟前还不得不稍稍收敛一点；而滦州的汉军旗因为自觉高枕无忧，几乎处于放羊状态。尤其是连日大雪，更让这些汉奸们无心守城，除了极少数值夜的士卒外，绝大多数都猫在温暖的营帐中，搂着掠来的女子呼呼大睡。
然而就在这样一个风雪交加的深夜中，却有一队明军如同幽灵般地出现在滦州城以北不远的一片树林中。这支明军人数约在两千左右，全是步军，装束颇为奇特：全身上下没有任何盔甲，只穿着厚厚的棉衣，棉衣外面还披着一层用枯草编成的简陋蓑衣，头上则带着棉帽子，棉帽子上面则是一顶斗笠。只要用力抖抖，飘落在身上的雪花就会掉落，使渗进棉衣的雪水尽量减少。
而最奇怪的是这些明军并不是步行来的，而是划着简易的滑雪板，以兵器为滑雪杆撑雪前行。这种滑雪板其实就是两片木板，用麻绳绑在皮靴上，实在简陋得很。但是在几乎深可没膝的雪地中，这两片长长的木板大大分散了人体的重量，使得明军的腿不至于陷入雪中。
这两千明军也都是精挑细选出来的体格最强壮的战士。自从接到来自京师
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