资历最深的小二以及掌柜的几个同乡全都失踪了钱财没少，杂物也没少，只有人少了，偌大的酒楼猛地空了，叫人看了心里都发颤。这件事里
里外外都透着邪乎，有人便想起了几个月前发生过的某家小镖局满门被灭的惨案，一时间城南谣言四起。
谣言流传不到两天，便有人在江边发现了千香楼刘掌柜的血衣，接着又发现那一带的江面曾经结过一层冰，又被人凿破了，泥地上还有数道拖曳重物的痕迹。这下谣言传得更厉害了，人人都在说，千香楼的人是被杀死抛尸入江了。
谁敢做下这等大案？
官府的人查到千香楼的刘掌柜刚刚收留了一个姓王的外乡人，据说是他的老朋友，是个船工，为了讨生活才到康城来的，但有人曾经见过刘掌柜对这个姓王的人颇为谄媚巴结，若这姓王的当真只是一名船工，刘掌柜又怎会对他如此恭敬呢？而且千香楼的人都失了踪，几乎所有人的东西都没丢，只有这个姓王的人所带来的行李不见了。难道是这人杀人潜逃了？
就在官府打算继续追查下去的时候，不知何故，便忽然偃旗息鼓了。案子没再查下去，千香楼也很快被充入官中，又很快被拆掉了。城里记性好的人立时想起了那件小镖局的案子，把这两件案子都视为同一人所为。
文怡听到别人对这件事的回报，神色没有多少变化，只是念了一句佛，便继续整理起新置的宅子了。
这是一个两进的院子，方方正正的四合院格局，东边还带着一个长长的跨院，跨院中建了一排六间明亮的大屋，角落里又有一排四间小屋子，院中种有翠竹、碧桃与海棠，映着乌瓦粉墙，颇为清幽。康城的中等人家大都建有这样格局的院子，与宅子用一扇门连起，只要门落了锁，再从跨院一角开一道小门，这跨院便可租给外地前来求学的学子住宿。
文怡对这座宅子非常满意，这里闹中取静，又距离书院不远，等把祖母与弟妹们接来后，祖母与小弟小妹自然是住在正院，他们夫妻可以在前院占一处厢房，偶尔过来住宿，至于那个长长的跨院，自然是归九房的两位堂兄弟居住了。他们若愿意，还可以把屋子租给同窗，彼此也好做伴。
文怡开开心心地布置起屋子来，打定主意要把这里收拾得舒舒服服的，好将祖母接过来团聚。柳东行则先派人去了康南驻军所打听，得知那里的住处还未收拾妥当，自己过去自然是无碍的，但家眷随行，却多少有些不便，就与文怡商量了，先行一步，前去交接公务、整理房屋。文怡在康城多留几日，顺便
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