个弟妹。可蜀中乡里的日子却愈发有些艰难……官家似乎一直对巴蜀的百姓放心不下，却又看重这里出产的锦缎布帛。后来干脆就下旨禁了蜀锦的私家买卖只许官营，地方赋税又越来越重……百姓的日子愈发难过起来。
巷子口王嫂家的男人终究没能熬过来，在前年冬日里咽了气，拉扯着三个娃娃的王嫂无奈之下干脆一咬牙，挂上灯笼做了个半掩门的暗娼……虽说除了乡里不怎么花钱的里正铺兵也没几个客人，但总算能靠这个糊口。庄子上的妇人们自是气的牙根痒痒，可这世道活着都不容易、庄子临近驿道，附近的泼皮无赖还有路过的老客才是王嫂的目标……四邻八舍的男人虽然也觊觎王嫂那一身白肉、可这年头手里那点钱粮还是养活自家人才是正经。
这一日晚上，一个前几日路过一次的老客又来照顾王嫂的生意，打发出三个娃娃，两个人欢好过后、这名老客躺在竹床上一边揉捏着王嫂身子上的白肉、一边低声问道:“你家那邻居这些日子可好？”
王嫂挥手打了老客一下:“你这没良心的、可是看上了那家的娘子？人家可不比我这寡妇，家里男人撑着天呢！看上了你也没戏。”
老客哈哈笑了笑，说道:“那妇人哪有你这味道，只不过看她家那孩子很是机灵有些眼缘。对了，他家人对那孩子一向可好？”
王嫂撇了撇嘴:“公母俩就守着那一个独苗，能不好吗？我说你家里要是没孩儿，我那两女一男可都在你眼前呢！只要你看上，打得骂得随你的姓甚么都行！”
老客笑了笑并没有接茬，只是若有所思的敷衍着妇人……
翌日，小离哥儿起床洗漱了一下、拿着一支柴刀和一捆麻绳在阿娘的叮嘱声中跑出家门。自己七岁了、自今年正月开始小离哥儿就在清晨去上山帮阿娘砍柴了，尽管有些不放心、可杨氏这两年的身子愈发的不好，加上离哥儿一向机灵、便也由得他去。
一个衣衫破烂的少年此时正等在巷子口、一见离哥儿立刻眼神一喜：“离哥儿、还以为你今天不来了。”
离哥儿走过去摸了摸少年蓬乱的脑袋：“阿宝、昨日又在柴房里睡的？”
少年神色一黯、点点头，穷苦人家的孩子都早熟、自家阿娘做的什么营生小孩子其实心里明白，只是这世道、活命才是这些泥巴里的苦命人最在意的事情。
离哥儿拉着阿宝一起向巷子外走去、一边走一边在怀里掏出来一个破旧但却干净的小布包：“喏、拿去吃！”
阿宝抬眼一看：“菜饼子？”
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