朱祐樘的确可以理解朱厚炜心中的苦楚，他自己的母亲纪氏，在宫中只是一个小小的女史（女官名称），她本是广西贺县的瑶族民女，在成化元年瑶民造反失败后，夹带在被俘的几千名男女青年中送来京城。
由于纪氏姿色超群，聪明伶俐，入宫后不几年即通习汉语，从而被命令管理宫中藏书。成化六年秋天，宪宗偶然来到书房，见纪氏长得如花似玉，而且应对称旨，于是喜而幸之，因此有孕。
纪氏怀上朱祐樘，犯了宪宗专宠的万贵妃的大忌，这个女人自己不能生育，也不准别人为皇帝传宗接代，专门残害被宪宗临幸过的妃子和宫女。
纪氏怀孕时，万贵妃曾经留意过她，其他宫女谎说她是病痞，于是被贬居安乐堂。看着已经降生的朱祐樘，纪氏忍痛下了狠心，将他交给门监张敏，让把他溺死。
张敏为人善良，他想到皇上无子，就背着万贵妃秘密哺养朱祐樘。废后吴氏这时正好贬居在西宫，与安乐堂相邻，闻之也往来就哺，从而保全了他的生命。
渐渐地朱祐樘长到六岁，成化十一年（1475）春天，终于走出了安乐堂。一天，宪宗召张敏梳理头发，对镜叹道：“老之将至了，尚无子嗣！”
张敏就把朱祐樘的事情告诉了他。宪宗喜出望外，立即派人把他接来。朱祐樘去见父亲的时候，胎发还未剪除，直垂到后颈，看到宪宗，他依据母亲的交待，扑到宪宗的怀里，大声呼喊“爸爸”。
宪宗揽视良久，悲喜交加，连连说：“这个孩子像我，真是我的儿子啊！”
随即饬礼部定名，并册封纪氏为淑妃。纪妃终究还是没能逃过厄运，不久就在新居永寿宫暴死。
纪妃之死，有人说是被万贵妃毒死的，也有人说是被她遣人勒死，由于宪宗没加深究，事情也就不了了之。
母亲的去世，使朱祐樘极为悲伤，神情犹如成人一般，持续了很长一段时间。这年的十一月，朱祐樘被册立为太子。随后即位，是为孝宗。
……
朱厚炜听到父皇突然对他吐露心声，先是一愣，然后眼圈红了，眼泪不由自主的流了出来。快十年了！他一直承受着不为人知的孤独。他害怕别人知道他的来历。每天活在惶恐和不安之中。更难熬的是那心灵的孤独。
即使他上辈子活了那么大的年纪，经历过无数风风雨雨，也忍受不住这份令人窒息的孤独。说实话，这种孤独比坐牢都痛苦。真的真的很痛苦！
他和这个世界格格不入，他只能像一个幽
…。。