行进的过程中，除了脚步声，没有任何人交头接耳，让人一看就知道是支强军。
见到这支队伍，围观的人群中有一个三十来岁书生忍不住说了一句：“好威势！想不到我大明有如此训练有素的强军。也不知是哪里来的边军，竟有如此气势。”
“嗤”的一声，旁边传来一声嗤笑。这书生循声看去，只见一商贾打扮的油腻大叔笑道：“呵呵，这位先生，你可看走眼了，这可不是什么边军，边军现在一个个穷的要死，跟叫花子差不多，怎么可能有这样的气势？”
那书生被人反驳，倒也不恼，反而拱手问道：“哦，这位先生认识这支军队。也难怪，看样子先生是走南闯北的商贾，一定见多识广。学生可否请教一二？”
“不敢当”，商贾见这人气宇轩昂，隐隐透着一股威势，不像一位普通的书生。那商贾也觉得刚才有些失礼，赶紧陪礼道，“刚才无意冒犯，先生原谅则个，鄙人乃京师玉轩海鲜楼的东家，若先生不介意，在下愿意摆酒赔罪。”
“无妨，小小误会。阁下不必挂怀。这是哪里的军队，可否告知一二？在下感激不尽。”
“哦，呵呵，这支军队并非边军。此乃卫王的护卫福山营。“
“什么？怎么可能！卫王帐下竟有如此强军！”那书生神情一滞，变得有些不自然。
那商贾没有注意到这位神情有异，继续往下说道：”正是卫王护军，在下经常要去福山订购海鲜，故此熟悉这支军队，啧啧啧，这支军队训练很严格，无论刮风下雨，这些军士每天都要操练。士卒也是百里挑一……”
这商人是个话匣子，自来熟，一开口仿佛打开了水闸的龙头，噼里啪啦说个没完。此时车队已经过去，那书生似乎有什么急事，拱拱手冲那商贾道：“多谢相告，在下还有事，先走一步。”
那商贾这才住了嘴，还没来得及还礼，就见那书生匆匆上了一辆马车，很快就扬长而去。商贾见此人好生无礼，忍不住冲着马车的背影啐了一口。
……
乾清宫里，朱祐樘正在召兵部尚书刘大夏商议对策。鞑靼这次来势汹汹，边军连战连败，已经龟缩在城里不敢迎战。接到奏报，朱祐樘呆了。他质问刘大夏，朕十多年励精图治，却换来这个，为什么？
迟疑了片刻，刘大夏终于鼓足勇气，说出了真相：”皇上，臣无能，虽然边军经过多次整顿，却效果很差。现在如此困境，实乃边境的勋贵将官侵吞军饷，导致士兵逃亡，战斗力下降。”
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