辅还是刘健。刘健同时还兼着吏部尚书，可以说是权倾朝野，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿，他人上托人，保上托保，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰，他抱着试试看的心情，给了刘杰一万两银子的厚礼，没想到，刘杰居然把事儿给他办成了。
不但帮他洗脱了罪名，照常例补，还由从六品升到了正六品。只是位子挪了，由盐运司判官变成了南京的工部主事。官虽然升了，却是一个无所事事的闲官。周廷皓哪里吃得住这个，到任一年，进部衙办事只当是点卯，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头。
功夫不负有心人，这不，他打听到北京来的这个名叫刘成的人，是前天到的南京。他一来，就受到了应天府官员们的关注，因为他一不是什么官员，二也没什么功名，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来。而且来的当天，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风。
这么一个神秘人物，立刻引起了周廷皓的兴趣，经各方打听，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家，如今也是簪缨之人，此人原本是刘谨的叔伯亲戚，本姓谈，是刘谨的本家。刘谨原本也姓谈，进宫才改姓的刘。刘谨发迹之后，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事。
刘谨的大名，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的。他是正德皇帝还在东宫时的老人，朱厚照一直对他很信任。朱厚照继位以后，刘谨立马顶替王玉，成了秉笔大太监，据说此人连字都不识得几个，居然能够获取这个内廷高位，可见当今皇帝对他的宠幸。
得到消息后，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿，或许是一条晋升之路。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子，和刘成交换了名帖。
今天夜里，又包下了这座倚翠楼，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家。
这里要说明一下：明朝的司礼太监，每人都有自己的一套照应官人，被称作“各家私臣”。这些私臣各有名衔，各掌其事。如掌家，实乃一家主管。管家负责办理食物，出纳银两。上房管理箱柜锁钥，司房一职则负责批发文书，誊写应奏文书一应事项。
这些私臣，既可以是阉人，也可以是正常人。例如这刘成，便是一个有着妻儿老小的人物。在刘府中，他担任掌家之职，可以说是深得刘谨信任。
南京为六朝故都，素有“北地胭脂，南朝金粉”之誉。衣冠文物，甲于江南。白下青溪，桃叶团扇，冶艳名姝，不绝
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