”
“好！”正德皇帝恋恋不舍的放下手中的模型，吩咐道，”摆驾吧。二弟，来！跟朕同乘一车！”
“遵旨，皇上。”朱厚炜答。
三声鞭响后，宣旨太监高呼“皇上起驾”，庞大的仪仗队在前面开路，车驾朝勤政殿迤逦而去。
……
转眼就过了正德三年的六月六，说来也奇怪，今牟春天发大水，雨就没停过，何地都垮了不少。夏天却掉了个，这不，近来这段日子，一连晌晴了二十几日，把个江南大地晒得天似蒸笼，地如煎饼锅。
话说这天上午，过了巳时，别说出门，就是歇在大树阴下，赤条条歪在大门洞里，也热得浑身流油儿。宝应县城西门外一带小溪旁，垂杨柳下，架着一个芦席棚。这里临近官道，又挨着县城。
溪北棚后一色沙土地上，种着好大一片西瓜。过往行人，贩伕挑夫，还有城里出来避暑的闲汉都打了赤膊，吃瓜歇凉儿，摆龙门阵。有的躺在光石板上，打着赤膊头枕草帽，四脚拉叉的鼾声如雷，睡得浑身是汗。
“娘西屁！真特么邪乎，热得人都快蜕皮了。还是冬天好！”一个肥得像猪似的中年人，一手摇扇，一手拿着西瓜咬，说道：“冬天冷，老子穿厚点，再不然生火钻被窝！这他娘的天气儿，躲没处躲，藏没处藏，恨不能把皮扒下来寻点凉快！”
旁边一个瘦得一根根肋骨突起的黑汉子，头发乱蓬蓬的随便挽了一个发髻，他额头上乱蓬蓬的，哧溜哧溜啃着瓜皮，笑道：“张三爷，这话叫我听着，和放屁不差什么！像我马六，一生一世也不盼冬天！这天气多好，无论贵贱穷富都打赤膊，谁看得出你富我穷？要不，就你白我黑，你胖我瘦了？要是冬天，下个大雪，住到四下漏风的破茅庵子里，烂絮袍子盖了头盖不住脚，你才晓得什么叫没处躲没处藏呢！”
旁边一个老汉一拍大腿，笑着帮腔道：“是嘛！马六子说的对，饱汉哪知饿汉饥，富人穷人本就不是一个理儿！”
“呸，我算什么富人？”吐了口中瓜子，把厚厚的瓜皮扔掉，干笑一声道，”不过仰着祖上的福，老爷子中了举，落个虚名罢咧！说高粱花子不识字，笨，鬼都不信，泥腿光棍，精细着呢！要说富，还是以前咱们江浙那些个大盐狗，走一趟内地，七八千块银元的进项，一年少说十几万，那银子……”说到这里，他瞪大了眼，张着瓜汁淋漓的手，表情夸张的说了一句：“海着啦！”
说到贩私盐，坐在石条上一直闷声不响的一个年轻小伙子不安地动了动
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