这天巳时刚过，一名小内侍就跑来乾清宫知会朱厚炜，说张太后让他马上去一趟慈安宫，皇太后有事和他商量。打发走传讯的内侍，朱厚炜把手头紧要事向秉笔太监作了交代，便踅步过去。
张太后这些年来很少出现在公众场合，自从弘治皇帝驾崩后，她开始笃信佛教，刚刚抄了一遍《心经》，这会儿正坐在花厅里休息。谷雨之后，京城里这两天艳阳高照，春深如海。宫里头各色人等早就换下了厚重的冬装。
张太后今个穿了一件以绯绸滚边的玉白素色长裙，盘得极有韵致的发鬏上，斜插了一支“闹蛾”，这是这两年才兴起的宫眷头上饰物。所谓“闹蛾”，就是草蝴蝶。有时闹蛾也用真草虫制成，中间夹成葫芦形状，豌豆一般大，称作“草里金”，一支可值二三十金币，价格着实不菲。
不过现在朝廷的财政状况几乎是每五年就要翻一番，宫中内库的收入也很充足。手头上宽裕，后宫里的女人们不管是主子还是宫女穿着也越来越讲究，深宫大内闲的无聊，便想尽了办法打扮自己，女人爱美，人之常情。就连皇太后也不能例外。朱厚炜进来，只匆匆一瞥，张太后打扮得不伦不类的，差点让他笑出声来。他也不敢多看，赶紧上前行礼请安。
张太后只一句“免了吧”，便吩咐宫女搬了一只锦凳让朱厚炜坐下。她自己坐在绣榻上，手里正在拨弄着一串念珠念念有词。朱厚炜觑眼一看，那串念珠正是正德皇帝前段日子让人带回来孝敬的的“菩提舍利子佛珠”，锡兰国圣山的镇寺之宝，据说是锡兰国王申请加入明联邦的贡品。张太后得到后很是喜欢，成天拿在手上拨弄。
“炜儿，”半晌，张太后慢悠悠开口说话，跟以往一样，她和朱厚炜还是有些隔阂，语气中总显示出几分生分，“哀家问问你，皇上什么时候回来呀？他这当皇帝的，把一摊子都扔给你这个藩王弟弟，自己满世界的乱跑，太不像话了！祖宗家法还要不要了？”
“回母后的话，皇上是效仿太宗御驾亲征，不算是违背了祖宗家法。您放心，皇帝哥哥这次南征已经大功告成，昨日到了吕宋，预计会在那里停留十来天，下个月初应该会回到京城。”朱厚炜照实的回答。
说实话，他每次来慈宁宫，也感到别扭，这张太后对芊芊、对他的儿女都非常好，只要见到他，就鼻子不是鼻子，脸不是脸的，从来就没有过好脸色。这让朱厚炜怀疑母后上辈子和自己有仇，不然的话怎么也说不过去。
“哎，行了！朝廷大事哀家不懂，就不操那份心了。“张太后
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