于是徐惟学让徐海管理船队，自己带着陈东、叶麻两个老伙计和七万银元一路风尘仆仆去了北京城。
到了北京城，这才发现两眼一抹黑，根本无从下手。他这么一个小地方出来的地痞无赖，哪有那么多见识，别说书吏，就连兵部衙门的杂役都没办法认识，一晃就过去了一个月，事情没有任何进展，可把他急坏了。
这一天，徐惟学心中郁闷，便去了棋盘街附近的一家茶楼坐坐。
坐了一会儿，便听到隔壁房间有嘈杂之声，徐惟学心中不快，便推开隔壁门一看，见两位少年公子正带着几人在推牌九，一时兴起便相邀玩了几局，没想到竟然输了不少钱，他无意中发现对方出老千，顿时勃然大怒，双方大打出手，徐惟学三人在海上拼搏了这么多年，个个都是好手。就这样把这两个公子揍了一顿，算是出了口恶气。还没高兴多久，三个人被抓进了锦衣卫。直到这时，徐惟学这才知道被自己打的人竟然是锦衣卫左都督钱宁的养子钱杰、钱靖，这下可闯了大祸了！
钱宁，镇安人，锦衣卫官员。他本不姓钱，幼时寄鬻太监钱能而改姓钱。钱能死后，继任锦衣百户。其性狡诘猾巧，有“开左右弓”射箭之技，深为朱厚照所喜。再加上这家伙曾为朱厚照建豹房出力甚多，很得正德皇帝的信任。
虽然十几年前，朱厚炜就曾经警告过正德皇帝不要重用钱宁，但正德皇帝根本就没放在心上。他是个什么性子，你越不想让他干，他愈发想去试试。机缘巧合下，生性狡猾的钱宁如同历史上一样步步高升，历升为指挥使，掌南镇抚司。他又累升为左都督，执掌锦衣卫事务，主管诏狱，
太监佛保是正德皇帝的贴身太监，他卸任淡马锡镇守太监后，负责统领东厂侦缉事务，十分强横；而钱宁主管诏狱，势力最盛，外面将称之为“厂、卫”。以前这两人关系就好，主要是钱宁刻意奉承。如今两人一起共事，更是沆瀣一气，无恶不作。
这两年，朱厚炜不在管事，少了约束的钱宁渐渐暴露了本性，常常利用手中的权利仗势欺人，借着皇帝的信任玩弄权术，越来越不可一世。
司务林华、评事沈光大都因杖打拘捕校尉，被钱宁论奏，逮入锦衣卫监狱，沈光大被黜退，林华被降一级。锦衣卫千户王注和钱宁亲昵，他打人致死，员外郎刘秉鉴将此案抓得很急。钱宁将王注藏在家中，而嘱咐东厂揭发刑部别的事情。刑部尚书张子麟急忙登门向钱宁谢罪，立即放过王注，这才善罢甘休。从此以后，厂卫校卒到各部院汇报事情，称尚书张子麟之辈为老
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