入狱，这些人不光是偷税漏税，还走私国家管控物品，收买海关官员和海上缉私人员。种种罪行一一曝光，其中以这两年风头正劲的五峰公司尤为突出。南洋总督焦黄中卖官鬻爵被弹劾，罢官免职，淡马锡海关一大半官员落马，海关缉私队伍和当地锦衣卫衙门也有大批人员被捕和被清退。
五月六日，首辅焦芳引疚辞职，翌日便批准其致仕还乡。内阁重组，出人意料之外，最有资格成为新一届首辅的杨廷和继续担任次辅，正德皇帝任命内阁中最年轻的费宏取代焦芳，费宏不仅成为大明史上最年轻的状元，同时也成为了大明有史以来最年轻的内阁首辅，时年四十八岁。
正德十七年五月二十日，齐王乘火车从南京回到阔别了两年多的北京，正德皇帝携太子亲至火车站相迎，当夜齐王宿豹房与正德皇帝相谈甚欢，兄弟两人抵足而眠。正是这一晚的促膝谈心，正德皇帝才明白了朱厚炜这一系列动作后面的良苦用心。
朱厚炜要推行的是君主专制下的社会改良运动，这不仅不会削弱皇权，反而会提高皇帝对政府的控制能力。所要做的是改良现有的政治体制，让整个政府部门适应目前生产力的发展水平。
正德十七年七月，正德皇帝正式颁旨任命齐王朱厚炜为总理大臣，主持大明变法维新工作，对国家的政体实行改良。历时三年方才完成这一次从上至下自发的大变革，正是这一次变革，为大明后面五百年的强大和稳定奠定了基础。史称”正德维新”，后世人把这次维新比作明朝的商鞅变法。
五百年后，有这样一种观点认为：正德二十年正式颁布的《大明宪法》充分表明大明帝国是封建贵族和资产阶级联合专政的资产阶级性质的君主立宪制国家。其民主立宪是虚，君主专制是实。带有浓厚的封建性、军事性色彩。它是一种不彻底的和不完善的代议制，这位齐王殿下用心险恶，其真实的目的是，阻碍资产阶级民主革命的彻底完成。
不过，即使是持有这些观点同样也不得不承认，正是因为这次变法，才稳定了当时躁动的社会，缓解了工人阶级被剥削的程度，解决了由于生产力高速发展带来的各种
问题。同时也标志着具有明朝特色的资产阶级性质的君主立宪制度的确立，是大明帝国迈入资本主义时期的标志。从此，大明资本主义得到了迅猛发展，正是因为这次变法，华夏继盛唐以后，再次成为这个世界上唯一的超级大国。
朱厚炜根据大明帝国的实际情况，实行的政体是二元式君主立宪政体。宪法明确规定皇权神授，
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