辙，为捍卫宗教、贸易或者帝国而战。在这场漫长的战争中，没有人能够长期保持中立，尽管威尼斯人为此付出了艰难的努力。
这个被陆地环绕的竞技场为冲突对抗提供了无限机遇。地中海在南北方向惊人的狭窄；在很多地方，只有一条狭窄的水道将不同的民族隔开。劫掠者可以突然出现在海平线上，然后又自由自在地离去。自蒙古人的闪电式突袭以来，欧洲还是第一次经历如此骤然兴起的恐怖入侵。
现如今，地中海成了一个毫无法度的暴力的生物圈，回教与基督教以无可比拟的残暴互相碰撞。战场就是大海、岛屿和海岸，战局受到风力和天气的影响，受大明科技的影响，各国的军事装备也得到了不同程度的提高。如今冲突的各方主要的武器则是提前出现的火炮、燧发枪、风帆战舰，新的武器衍生出新的战术，战争的规模也比原时空更大，更加惨烈。
这场战争没有谁能置身事外，即使是遥远东方的大明帝国。首先是大明商船受到了波及，失踪的船只越来越多。然后是海上丝绸之路中断，欧洲以及阿拉伯世界的购买力大幅度萎缩。大明帝国国内的经济也因为这场旷日持久，规模越来越大的战争受到了拖累。
奥斯曼帝国是个多民族国家，基督教世界将他们简单地称为“土耳其人”、“基督之名最残忍的敌人”。在西欧看来，这场斗争是终极战争的来源，是巨大的创伤，也是针对黑暗力量的精神斗争。
进入16世纪，奥斯曼帝国史上最伟大的苏丹苏莱曼戴着典型的土耳其式头巾，身着肥大的土耳其式长袖袍子，长着鹰钩鼻，生性残忍，端坐在富丽堂皇然而透着野蛮劲儿的亭台楼阁内，研究着通往西方的海道。他的脑子里只有一个念头：消灭基督教。
1517年的教皇利奥十世深感土耳其人这位苏丹为心腹大患。“他手中无时无刻不拿着描绘意大利海岸的文件和地图”，教皇心惊胆战地如此描绘这位苏丹，“他的全副注意力都用于集结火炮、建造船只和勘察欧洲所有的海洋和岛屿。”
与此相反，对土耳其人及其北非盟友来说，对十字军东征报仇雪恨的时机成熟了，扭转世界征服格局和控制贸易的机遇来了。这场斗争将在宏大的战线上进行，往往远远超越大海的界限。
欧洲人在巴尔干半岛、匈牙利平原、红海、维也纳城下与敌人激战。这场斗争的主角的全副力量目前，都将集中于托勒密地图的中心。据锦衣卫情报显示：由苏莱曼一世策动的这场战争，于1521年正式爆发。目前已经持续了二十四
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