1日，第六天晚上，宋应星和郑承宪在工作和激动了许多小时后，已经准备休息。突然……怎么回事？
嘎嘎响的声音停止了。犹如机车猝然刹闸时疾驶的列车上睡着的人倏然跃起，又如磨坊的水车突然停止不转时睡在床上的磨坊主猛然惊醒，船上所有的人一下子全都醒了，一齐冲上甲板。大伙儿一眼就能看明白，放线的拉勾断了，由于没有安装自动保护闸，下电缆的机器上什么东西都没有了。
电缆突然挣脱了绞盘；及时拽住挣断的一端是不可能的，现在要找到掉在深海中的电缆断头并把它打捞上来就更不可能了。一个小小的技术上的差错毁掉了好几年的工作。出航时意气风发的远航者成了失败者返回山东，一切讯号的突然沉寂已使守候在陆地上的人们对坏消息有所准备。
三百六十五海里长的电缆，这段时间约值三千多万龙元的花费就这样白白的损失掉了。使宋应星等人心里更不好受的是失去无法弥补的整整两年时间。因为在太平洋上，探险航行只有在夏末秋初才有希望盼到好天气，台风要少一点。而现在好天气的季节早已过去了，肯定又要等到明年。好在有一个小小的收获。通过这第一次尝试获得了一些好的实践经验。电缆本身证明在海底管用，可以卷起来收藏至下一次出海。
只是下缆机必须改造，这次电缆被挣断，这要命的毛病就出在下缆机上。本来大家都惴惴不安，不知道皇上会如何惩处他们。但令他们万万没想到的，皇帝竟然把这些工程技术人员看的比那些物质更重要，这样大家如何不感动？
听他们说完事情的来龙去脉，朱翊钧并没有生气。他好言的安抚了惴惴不安的众人，并让他们总结经验吸取教训，再三叮嘱保护好技术人员的安全。众人这才感激涕零的告辞退下。
……
王府井的齐王府，掩映在浓浓密密的绿荫之中，那朱红大门上的银钉兽环和门前的一对花岗石狮，显出了这个府邸的豪华与气派。穿过重重门禁，府中的一座紫竹亭下，一青衣一红衣两位白须老者正静静地坐着对弈。
“哎呀！老师当真是兵法大师啊！威风不减当年。下起棋来也是纵横捭阖，睥睨天下。学生实在是吃不消喽！”青袍老者看着那棋枰蹙眉沉思有顷，又呵呵笑道，“呵呵……您这几着下来，学生的腰都快被你的棋势压弯了！”
“汝默，你这棋风倒也是符了你的名字的！”那被称为“老师”的红袍老者仰起脸来看着他，竟是生得面如冠玉、须垂及腹，隐隐有几分潇洒脱尘之意，倒有几分
…。。