区受灾的地方很多，朝廷的医生也捉襟见肘，面对这种情况，朝廷不得已在江南各地开始实行了军管，火车、轮船和汽车停运，道路封锁，限制人员的流动。一时间整个江南变得风声鹤唳，人心惶惶，各种流言蜚语疯传，刑事犯罪的案件也急剧飙升。
唯一的一个好消息是，九品医官吴大维的方子证明在发病初期很有效果，因为正是因为他开的药，才救了方府少奶奶一命。在连续救治了十几个人以后，李杰立刻通过电报报告表给了朝廷。卫生部长李时珍得到消息后，亲自做了试验，证实了效果以后，立刻下令在全国推广吴大维的方子，疫情才得到了稍微的好转。
不过一个意想不到的情况出现了，令人气愤的是，其中的几味药如槟榔和甘草，这些往日价格很低的药材被那些无良药商哄抬物价，价格一下子暴涨了五百多倍，而且还是有价无市。天启皇帝得到这个消息后，勃然大怒，立刻下令锦衣卫介入此事。派出锦衣卫查抄所有哄抬物价、囤积居奇的不法商人，非常时候他果断的采取了非常的手段。一时间人头滚滚，这才打掉了这股歪风。天启皇帝也第一次在世人面前展现了他铁血的手腕。
不过吴大维的药方仅仅是对初期患病的人有效果，稍微严重或者迟缓了些的病人还是没有办法救治，死亡的人数继续增加。因此，全国各地人心惶惶，很多人死亡之前会大口吐血，但是也有的人并不吐血，只是脖子和腋下会起疙瘩，因此，老百姓分别叫这两种疾病“疙瘩病”和“吐血瘟”。
以李时珍为首的太医院也焦头烂额，承受着巨大的压力。吴大维发来电报，他认为现在最主要的任务还是查找病源。目前还没有查到病源，疫病是怎么开始的，现在只知道是疫情是从河南首先开始爆发的，但究竟是怎样传播开来的，传染的方式有哪些，朝廷到目前为止还是一无所知。必须向疫区派遣专业的防疫人员，查找病源。
李时珍非常认可，于是从太医院抽调精干的人员组成调查组。正是在这种情况下，吴大维接到了朝廷的命令，朝廷命令他北上河南查找病源。吴大维没有任何犹豫，立刻准备行装跟随前来协助他的太医院官员一同上路。
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天启三年，阴历九月，吴宅。
“路上疫病流行，夫君此去万万要照顾好自己的身体。”吴大维之妻眼圈红红的，一边帮他收拾着行装，一边叮嘱道。她虽然缱绻不舍，但无奈也拗不过自己这个做事一根筋的丈夫。
吴大维安慰说：“娘子放心，这场瘟疫虽然来势汹汹，
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