露出一个恰好能容纳怀表表盘的凹槽。
“放进去。表盘朝外。”
苏尘将怀表放进凹槽。咔嗒一声，表盘边缘被凹槽内的卡扣锁住。紧接着，门板内部响起一阵齿轮转动的声响——非常缓慢，像很久没有被使用过的机器重新开始运转。
片刻后，那扇金属门的门缝里透出一线白光。光很淡，像黎明时天边那一道，但在这个昏暗的圆形厅里显得异常醒目。两扇门板向内侧缓缓滑开，露出门后的空间。
那是一条灰白色的走廊。
与之前档案区的低矮压抑不同，这条走廊很高，天花板至少有四米，两侧墙壁刷着白色涂料，但已经旧得发灰。每隔几步就有一盏日光灯管嵌在吊顶里，但大部分不亮，只有少数几根还在微弱地发着光，像勉强维持的应急线路。
走廊很长，看不见尽头。
南七探头看了一眼：“这又是哪？”
纪衡站在门口，没有急着进去：“三号通道的转运走廊。从这里走到底，就能绕开档案区中心区域，直接到达回声层下层的边缘。”
“回声层下层？”
“上层回声是纠错机构所在的层级。下层是回声层的缓冲区，档案纠错指令从上层下发，经过下层中转，再分配到各档案区执行。如果我们能通过下层，就能比纠错指令更快一步到达目标区域。”
南七想了想：“那如果纠错指令已经在下层了呢？”
纪衡沉默了一秒。
“那就正面遇上。”
南七：“……”
她拍了拍自己的炮：“算了，反正都到这了，遇上也得上。”
归砚站在众人身后，安安静静地看着那扇打开的门。它还不太适应可以自己行走的状态，每走一步都要先低头确认一下脚下有没有线。
白术扶着它的手臂：“跟紧，别掉队。”
归砚点头，声音很轻：“嗯。”
苏尘收起已经完成任务的怀表，率先迈过门槛。
就在这时，他的耳边忽然响起一个声音。
不是系统的提示音，也不是来自房间的残响。是一道极轻的、几乎像幻觉一样的低语，贴在耳廓边，转瞬即逝。
“你来晚了……还是来早了？”
苏尘脚步一顿。
他侧头。走廊里空无一人，只有灰白的灯光和漫长的通道。
南七在后头问：“怎么了？”
苏尘沉默片刻：“没事。”
…。。