挥家，汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的伟大奠基者和开拓者，对汉族的发展以及中国的统一有突出贡献。
《汉书》记载刘邦祖上来自魏国，是晋国大夫士会的后代。刘邦出身农家，豁达大度，接承秦朝的中央集权制和郡县制，同时废除了秦朝的苛刻法律刑法。约法三章，能够知人善任，注意虚心纳谏（jiàn），充分发挥部下的才能，积极整合反对项羽的力量，终于击杀西楚霸王项羽，赢得楚汉之争，统一天下。
刘邦即位于定陶汜（sì）水之阳，后来定都长安，建立西汉，建章立制，休养生息，励精图治，兵员归家，豁免徭役，重农抑商，恢复社会经济，稳定统治秩序。安抚人民生活，奠定了汉朝雍容大度的文化基础。对外和亲匈奴，开放边境关市，积极缓和汉匈关系。
公元前195年，讨伐英布叛乱时，伤重不起。制定“白马之盟”后，驾崩于长安，谥号高皇帝，庙号太祖，葬于长陵。根据司马迁《史记》作《高祖本纪》，首称刘邦为高祖。西汉之后的后世之君为了表示对刘邦的尊敬均尊称呼刘邦为高祖。