死不明，妻子梦晓月也与人私奔了，真是屋漏偏遭连夜雨，行船又遇顶头风啊！”
寒东琅吃惊道：“梦晓月跟谁私奔的，那一天私奔的，你知道吗？”
钱婉茹摇摇头说：“我在孟尘缘的糕饼店里吃糕饼，听人家在那边议论，并不知道她跟谁私奔，是不是真的私奔了，还是有事外出了，你要去问她的夫君寒月文瑜才行，我没有真凭实据，不敢胡言乱语的。”
寒东琅嗯了一声问：“除了这条消息，还有别的吗？譬如任幽兰跟韩东君真的私奔了吗？具体去什么地方安家落户？宇文思的妻子张泽兰如今在哪里？生死未卜吗？”
钱婉茹低声说：“我爹在喊吃饭了，先去就餐，回来再一五一十地告诉你，但我有条件的，消息来之不易，对你的破案却非常有利，若是你不答应我开出的条件，休想从我嘴里套取任何有价值的情报。”
寒东琅盯着她说：“你给我出了个难题，没有解开，何以能吃得下饭啊？还是先聊正题，谜底揭开了才能安心就餐。”
钱婉茹怒瞪着他说：“有什么事比吃饭还打紧，人活着最基本的生存之道，不就是吃喝拉撒睡五个字吗？走，先去用膳，回来后谈个透彻，肯定包你满意的。”
寒东琅被他拉出了竹房，无奈闷闷不乐地朝膳堂走去。席间，钱老五盯着寒东琅问：“我家最善良勤快的庖丁钱炆吙被人谋杀了，希望平江州官署尽快破案，将杀人犯绳之以法了，亡者才能瞑目九泉。”
寒东琅嗯了一声，没有说话。钱老五诧异地问：“你咋不吱声，难道我说错了吗？”
钱婉茹打岔道：“你没说错，只是不会察言观色而已。”
钱老五盯着他上下打量，低声问：“焉不坐下来吃饭，站着干吗呀？”
寒东琅微笑道：“凳子上有刺哎，哪敢坐呀？何况站着吃得多，吃饱些才有力气去办案。”
钱婉茹听出了弦外之音，瞪了父亲一眼，闷声不响地低头吃饭。
钱老五感觉他话中有话，忍不住伸出筷子敲打寒东琅的碗沿，大声说：“你以为我闻不出火烟味儿吗？哪里来的刺，还不是你们这些朝廷命官无能啊！穹隆城里八个月来，发生了很多离奇的案子，你们破了几件，说出来听听看。一个重要案子都没有，都是一群饭桶，还不如我家的独生女有能力，可惜没有伯乐。”
寒东琅听得放下筷子，盯着钱老五思忖着，刚才钱婉茹毛遂自荐，如今她爹也这样说，莫非他们父女俩心中有底了，何不干脆雇佣钱婉
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