公孙瓒收编的那几十万黄巾军被消耗的七七八八，还跑了不少。他手上的的军队是越打越弱。与之相反，袁绍的实力却在战斗中不断地变得更加强大。到了现在，全有河北的袁绍已经在实力上超过了公孙瓒，即便是在野战之中，冀州的甲骑也能跟幽州突骑一较高下了。
不过袁绍只是实力刚刚反超，防守有余而进攻不足。公孙瓒杀了过来，到处抢劫粮食和人口，也是弄得袁绍头大无比，不得不派兵遣将，四处救火。困守太行山中的张燕也不甘寂寞，从西面呼应公孙瓒，屡次派兵攻入河北，给袁绍造成了很大的麻烦。
甚至在去年的时候，还一度攻入了邺城，要不是张燕麾下的首领陶升投降了袁绍，只怕现在就是张燕在跟公孙瓒争夺河北。之后袁绍派兵攻入黑山军的地盘，打破壁垒之后大肆屠杀，前前后后杀了五六万人。
河北的战斗虽然也是打的有来有回，但却不能算是菜鸡互啄了。无论是袁绍还是公孙瓒，甚至包括张燕，都能拉出十万以上的兵马，打起仗来铺天盖地，震动山河。但即便他们打的再怎么厉害，还是一直处在拉锯混战之中，打来打去，消耗了许多的钱粮，折损了许多的士兵，但是战线并没有多少改变。
在周围一圈都是在打烂仗的时候，曹操的表现简直就是如有神助。
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