在南方，孙策依旧勇猛如故，在开春后继续用兵，彻底击败了刘繇，随后率兵进攻会稽，击溃王朗所部，他自己兼任会稽太守。又以吴景为丹阳太守，以孙贲为豫章太守，孙甫为庐陵太守，朱治为吴郡太守。
彭城人张昭，广陵人张纮，秦松，陈端等成为孙策的谋士，到了这个时候，孙策羽翼已成，随即派遣刘由，高承拿着奏章赶往长安，拜谒朝廷。
孙策的迅速崛起出乎了所有人的预料，即便是曹操，也没想到孙坚的儿子会如此的勇猛，三下五除二就干掉了江东的一大票诸侯。他自己还在跟豫州的龚都刘辟较劲，顺带还要跟袁谭，袁胤这些人作斗争，那想得到隔壁扬州说翻天就翻天了？
等他想要动手对付孙策的时候，朝廷已经下旨，任命孙策为扬州牧。封孙伯符为扬州牧这当然是陈诚的主意，不过阎忠，贾诩等人对这个决议也是赞同的。现在曹操又卷土重来了，势头似乎比过往更猛，那么在他身后埋颗钉子也是应有之意。
不到两年的时间，孙策就从父亲战死后寄人篱下的状态，一跃而成了一州之主，这种华丽的变身，大约也只有六年前的陈诚可以相媲美了。在孙策的骄人战绩面前，连曹操都有些黯然失色。
孙策拿到朝廷的诏令后不由得大喜，这远远超出了他最好的预期，随后他就以扬州牧的身份继续对南边用兵，将江东的土地尽数收入囊中。刘繇在这一年病死，其部将太史慈和孙策大战数次，皆不能取胜，最终只能接受了朝廷的征辟，带着母亲和上百名部下，跟着天使阎象去了长安。
曹操不是没看到孙策崛起会对他造成威胁，但是他在击败黄巾军后，很快就遇到了一个巨大的难题：该如何处理袁谭？
袁谭是袁绍的儿子，是现在的豫州之主，如果他对袁谭动手，那就是跟袁绍公开决裂了。但是不将袁谭拱下去，他就不能彻底地将豫州抓在手中，也就不能向着北方的那些叛徒发起进攻。
而且，他的家眷可都在邺城，要是处理了袁谭，袁绍一怒之下，会不会把曹昂，曹丕这哥几个给一锅烩了？曹操是要干大事的人，估计可以跟刘邦一样，见到自己老爹被人架在火上煮都面不改色，但是他要是真不将自己的家眷放在心上，那就太可怕了。
连老婆儿子都可以不顾的人，那他的手下还不得整天提心吊胆？
所以曹操一时间也就只能卡在了这里，然后派人去邺城活动活动，想要说服袁绍，能主动地把袁谭给叫回去，这样大家也不用撕破脸皮。
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