大军未动，粮草先行，为了这次出征，陈诚早就做了许多准备。除了在弘农到河南一路修建了兵站，储备了许多的物资之外，还派人疏通了洛水，沿途修建了好几处码头。另外还提前派遣杨修前往南阳担任太守，这样可以多一条补给的路线，并且还能从荆州购买一些粮食。
虽然已经准备了几百万石的粮食，但是陈诚向来都是“料敌以宽”的。可以事先准备了用不上，绝不能说到时候需要又没有。
徐荣和吕方这两路兵马都进展迅速，前者在河南驻扎了两年，早已经派人将兖州的道路河流等状况摸得清清楚楚。在第二军团的参谋处，就摆放了一具制作精良的巨大沙盘，上面甚至连大一点的村庄都有标注。
吕方虽然是临时挂帅，没有徐荣准备的那么充分，但是有阎象这个熟知豫州情况的人在，进展也是很快。相比之下，在兖州一路推过来的陈诚部，就显得慢了许多。他所做的事情基本上就只有两点，一是派遣骑兵遮蔽战场，不让敌人知道自己到底带了多少人；二是将本地的绝大部分士人豪强都给打包送到西域去了。
每个县中，除了一两家寒门之外，无论贤愚，通通都去了西域旅游。而且还是那种可以常年不回来的旅游，放在后世，不知道要羡煞多少人。要不是为了组织本人的人转运粮草，那些寒门和胥吏也都会被打包出去。
在中路的陈诚部不紧不慢地前进的时候，徐荣军已经杀穿了半个兖州，到了东郡附近。在这里，他们碰到了淳于琼和袁谭的阻拦兵马。徐荣部共有四万多人，主力是第二军团的五千人和从西凉和关中带过来的府兵一万人，剩下的则是从三河地区招募的骑兵以及征发的弘农与河南的步兵。
河东太守杨奉，河内都尉吕布也都带着数千骑兵在徐荣的账下效命。河内太守张扬虽然不敢得罪袁绍，但是在朝廷下令话之后，他也不敢反抗，就将精锐骑兵交给了吕布，让他带着来兖州作战。
在徐荣的麾下，也有着许多的西凉骑兵，因此能够在战场上占据很多的主动权，也让他带着的那八门虎蹲炮一直都没有派上用场。在听说前方终于出现了敌军的大部队之后，徐荣立刻让部队展开，并且带着骑兵前出侦查。
淳于琼虽然算不上第一流的名将，却也是久经沙场，同样派出了游骑兵，想要打探清楚敌军的状况。西凉铁骑和冀州甲骑第一次在交战，却是在兖州的地界上。双方的骑兵互相追逐，互相厮杀，很快的，西凉骑兵将河北骑兵赶走，夺取了战场上大部分的信息控制权。
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