等到太后寿宴那一日，楚家人与燕京城其他权贵之家的人一样，盛装在身，午时前后往宫门处而去。
因着娄氏这回进京还未曾进宫觐见太后和皇后，为表敬意，自然是要早些。
因而她们算着时辰出的门，到宫门外时果然还没有多少车马，却早已有寿安宫中得用的内官候在宫门外了，笑容可掬，恭敬有加地将楚老夫人、娄氏，以及楚意弦、楚曼音姐妹俩迎进了宫门，一路直接到了寿安宫中。
里头隐约听见笑语声声，楚老夫人与娄氏对望一眼，眼底闪出一缕疑虑。
按理，这个时辰还早，却已经有人来了？
“里头是长公主殿下，刚用过早膳便来了！”为他们引路的那个内官很是识趣地答道。
原来是昭阳长公主，这就难怪了。
当今太后生了一子二女，陛下虽还有几个姐妹，可除开静兮居士，如今能在太后跟前得脸，且被人不敢怠慢，时时尊称一声“长公主殿下”的，也就只剩昭阳长公主一人了。
进得殿内，果然见昭阳长公主一袭紫红色的宝瓶牡丹褙子，与太后紧挨着坐在榻上说话，亲生的母女，自然是亲近得很。
见得她们来，两人这才暂且歇了话声，一道扭头看了过来。这么一瞧，倒果真是母女二人，眉眼间甚为相像，只不过昭阳长公主生性带着皇家的傲气，清冷倨傲，倒是太后更是慈眉善目一些。
楚意弦收回视线，跟着楚老夫人和娄氏一道行礼。
“老姐姐，你可算来了！前些时日，你家弦丫头刚到京时，哀家还曾问起你。我们这把岁数，过一天少一天了，哀家还真怕等你哪日舍得回京了，哀家却已无缘得以一见！”太后笑着让楚老夫人近前，一边打量着她，便是一边道，语调热切中透着亲近。
“太后娘娘快别如此说，今日太后娘娘的生辰，太后娘娘洪福齐天，正是千秋鼎盛。”楚老夫人忙道。
太后听罢，却是笑了起来，“老姐姐总不能说，人人都喊我太后娘娘千岁，我就真能活个千岁了！若是当真活了个千岁，那还不成了老妖怪了？”
“哀家这半年，一直都身处病中，倒是看淡了许多事儿。哀家与老姐姐这把年纪，该享受的，该承受的，都没有少过半点儿，到如今，活这一遭，也算值得了。唯独啊，放不下的也就只有这些子子孙孙了……”
太后这些话，倒真不似客套，楚老夫人居然也听出了两分心有戚戚焉，垂下眼应道，“太后娘娘这话倒是说到老妇心里去了
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