么厉害？”
公韧打断他们的话说：“什么天国韬略不天国韬略的，那事离着咱们远着哩。金珊哥，你是一个商人，经多识广，你就拉拉如今的朝廷吧，看看大清朝还有没有救？”
韦金珊对公韧说：“我和你也差不了半斤八两，不过在外面闯荡惯了，朝廷的事也听到了一些，我就给你拉一拉如今的朝廷吧。”
韦金珊喝了一口酒，吃了一口菜，就慢慢地说起了如今的朝廷：“同治皇帝5岁登基后，慈安、慈禧垂帘听政，恭亲王奕主持大权。光绪2年（1876年）朝廷看到洋人船坚炮利，更想学习西洋人的科学技术，于是就派兵部左侍郎郭嵩焘出使英、法、美西洋诸国和日本，1年后，郭嵩涛回来后，将一路上的考察情形，沿途所见所闻，呈报总理衙门。大意是西洋国属于民主国家，首要者为治国权属于人民，重要的政治制度，一曰行权，二曰法律，三曰议法，三权分立，相行不相悖，有益不相害。议法人员掌握大权，士农工商之人，都有公举权；公举之人言于上、下议院，凡利国利民的议案都可以提；用人执政一律秉公处置，所以法律公正，政治贤明。正因为在如此贤明的政治下，所以铁舰、炮弹、枪械等火器十分的利害，制造业百般发达。
奕看了呈文，斟酌数日后，终以为西洋诸国和东洋日本，君主立宪制度，政党政治这一套不可取，朝廷当勿用其制，铁舰、炮弹、枪械制造发达，可用其器。于是，奕上报两宫太后，慈禧觉得于朝廷有利，很快准奏。
奕得了懿旨后，和两江总督曾国藩、江苏巡抚李鸿章、浙江巡抚左宗棠、三口通商大臣崇厚，湘川学政张之洞，及总理衙门一应人在东堂子胡同总理衙门商量了一套更细的方法，上报两宫太后。慈禧览奏，一一允准，冠之名为‘洋务新政’，共五条。一条，在福建马尾、山东威海卫，编练水师。二条，开军火工厂，在安庆设军械所造枪弹，在天津设机器局造机械，在上海设制造局，造战舰，设洋炮局，造炮弹。三条，办民用工业，开采煤炭、五金，筹措饷银。四条，派留学生，赴英、法学造舰，赴德、日学军事。五条，雇用洋人，聘请洋师。曾国藩在安庆、崇厚在天津、李鸿章在上海，左宗棠在福州，争着领先，或造枪炮，或造战舰，或造机械。一时‘洋务新政’风靡各省。
谁想到清光绪10年（1884年），法国远东舰队司令孤拔率舰6艘侵入福建马尾港，泊罗星塔附近，伺机攻击清军军舰。7月初3，法舰首先发起进攻，清军主要将领畏战，弃舰而逃，福建水师
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