着的情况下，竟于午后4时树白旗停止抵抗，并下令全军撤退。日本便在清兵的退路上设下埋伏。当天雨夜，撤退的清军中伏，阵脚大乱，死亡近2000人，被俘500余人。平壤之战以清军大败告终。以后6天中，清军狂奔500里，一路逃至鸭绿江边，于21日渡鸭绿江回国。日军一路高歌猛进，占领朝鲜全境。
至于失败的原因，我总结为4条：一是政府的腐败无能，没有训练好好的军官，好的士兵，组织好适应于现代化战争的战争机器；二是北洋水军军备力量有限，好多枪炮都是假的打不出来炮弹子弹，弹药又稀缺，陆军的问题也是不少，大炮缺少牵引的马匹，缺少炮油，缺少炮弹；三是洋务运动受到顽固派的层层阻拦，好的改革处处受到干扰；四是日本明治维新使日本国力大增，特别是战争机器，比中国的好使多了，已逐渐靠近了西洋诸国。好的军事机器不是一方面的事，它得和整个国家的政治，经济、工业、科技结合起来。”
冯国璋听了连连点头说：“说的很好，说的很好。我能不能再请教一下，中国军队如何才能战胜强大的外国军队，这里头有没有捷径可走啊！”
公韧笑了，说：“这也是我来参加小站练兵的真正原因，我想，袁大人一定有治军的好办法。”
冯国璋也笑了，说：“真是英雄所见略同啊！”冯国璋又从公文包里拿出了一份所写的文件，递给公韧说：“这是光绪20年，我参加甲午战争和光绪21年，考察日本军事，写得几本兵书，请公兵兄弟指教指教？”
公韧大吃一惊，想不到新军中还有这般人物，竟然也能写出兵书，赶紧作了一揖说：“我只是一个士兵，哪里敢说得上指教，承蒙冯总办厚爱，能让我欣赏一下大作，已是天大的荣光了。”话虽这样说，还是赶紧接过了兵书，浏览了一遍，觉得这兵书里，也是玄机阵阵，杀声震天，含诸代兵家，集各种军事理论浑然一体，赶紧又还给冯国璋说：“佩服！佩服！此本兵书，实乃是国中瑰宝。”
冯国璋紧盯着公韧的眼睛说：“实不相瞒，我见着公兵兄弟，相见恨晚，恍惚就如同胞兄弟一般，如若不嫌，我愿和公兵兄弟结拜为生死弟兄。”
公韧听此心中更是大惊：“你冯国璋是何等人物啊，是袁世凯的左膀右臂，被世人称为龙、虎、狗的北洋三杰之一。如果和你结拜为兄弟，以后和你厮杀起来，如何能撕开脸面。可是如果不和你结拜为兄弟，又怕引起你的怀疑。”只得说：“小弟我何德何能，哪能高攀和冯大人称兄道弟呢，以后我就
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