摊泥，一动也不想动了。
有的新兵就想逃跑，可是营房门口早已经布置好了哨兵，就等着逃跑的士兵呢。第一天枪毙了两个逃兵，第二天，没人敢逃跑了。
练了几天兵后，公韧被冯国璋叫到了办公室里去改写各种练兵操典。公韧看了看《操场暂行规则》、《出操规则》、《打靶法式》、《将领督操》以及考试、考勤、考绩、奖励、惩罚、校阅等章程，又看了冬春季、夏秋季的《日课定程》，公韧感觉到此章程对何时操练，何时练考打靶，何时演练行军，何时野外攻守等，都做了明确规定，十分完备。经过一番思考后，公韧对各别不妥的地方，又做了一番修改，然后交给了冯国璋，请他批阅。
新兵们经过了一段时间的训练，两个月后，冯国璋认为练得差不多了，就把这些新兵编入了老兵的队伍。王达延、李斯和张散还是被委任为棚长，每个棚为14人。
到了关饷的日子，这又是对公韧的考验，因为袁世凯生怕粮饷官克扣军饷或者是军官贪污兵饷，所以袁世凯必须亲自到场，监督发饷。
底下站着一排排的士兵，一些军官站在前面，袁世凯全副武装，挎着洋刀，皮带上插着手枪，在监视着发饷的进行。第一次发饷的时候，当念到公兵的名字时，袁世凯略微愣了一下，觉得这个名字倒是和自己兵种的一个名字相同，不禁觉得好笑，倒想好好地见识一下这个叫公兵的士兵。凑巧，这时候有一个下级军官找他汇报工作，这个事也就给冲过去了。第二次发饷的时候，公韧低着头从袁世凯的面前走过，虽然穿着相同的军装，同样是黑黑的面孔，士兵和士兵的模样几乎是一个样儿，但是袁世凯还是觉得这个人有点儿面熟，想叫过他来问问情况，就喊道：“这位，过来，本帅和你说句话。”
公韧也知道袁世凯叫的是自己，最担心的事情还是发生了，但是此时此刻，公韧也只能是装聋作哑，低着头还是继续走路。袁世凯以为公韧没听见，又在喊：“叫你了，没听着吗？”
公韧心想坏了，真是越热越包棉，越渴越吃盐，此时此刻，真是不知道如何是好……
但就在这时，一个领过饷的士兵突然大声喊道：“报告长官，这个银元是假的。”
此兵一喊，所有士兵都有些骚动，袁世凯也吃了一惊，对那个士兵说：“谁在喧哗，过来说话。”
那个士兵走了过来，袁世凯问：“你叫什么名字？”
那个士兵右手五指靠拢，将食指中指加于帽之右边，手掌向前举，肘齐眉，体之
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