过来，耳朵边只有马蹄的达达声，别的声音什么也听不到了。王达延忍不住问公韧：“袁世凯说和你谈一笔买卖，到底是一桩什么买卖呀？”
公韧卖了个关子，说：“现在还不能说，到时候我会告诉你的。”
王达延又说：“刚才袁世凯的一顿枪，我以为咱们都完了呢，没想到还活着。你说说，他既然不想杀咱们，为什么还放那一阵子枪呢？”
“我想，这就是先从心理上把咱们击垮，然后再为他所用。你以为袁世凯真这么好心，放咱们一马，其实他这是要榨光我们所有人的骨头，来实现他最大的私人目的。”公韧说。
公韧领着这支小站练兵的精干小队伍，坐船回到了广东。他叫王达延依照小站练兵的方式训练一支部队，自己则坐船到了日本，亲自向孙文汇报小站起义失败的经过。孙文对公韧安慰了一番，叫公韧不要气馁，准备下一次的起义。
第二年，也就是1900年（光绪26年）7月初的一天，在大别山靠近武汉的一个偏僻山洞里，兴中会、哥老会、三合会的首领、骨干悄悄集合在一起，正在召开一次秘密大会。
山洞口上方用颜体大字公正大方地写着“崆峒洞”三个大字。往里走去，穹隆似的深洞里阴暗潮湿，石头表面溢出的水滴一滴一滴落下来，砸在了石灰岩上，生下了怪胎似的钟乳石。钟乳石又变成了石幔、石笋、石花、石柱群，组成了一幅丰富多彩辉煌壮丽的神秘世界……岩壁上吊着几十个大油灯，在阵阵洞口风的吹拂下，一长一扁地变幻着形状，一明一暗地闪烁着光亮。洞里几十个头目，穿着各式各样的衣服，或坐或站的姿态，形状不一的面孔，一动不动的身姿，和本来阴森恐怖的熔洞融为一体，又平添了几分鬼魅与怪诞。
把这三个会捏合到一起的就是哥老会总头领毕永年。
毕永年在1899年冬，领着杨鸿钧、李云彪、辜天祜、张尧卿等数十人到了香港。陈少白介绍了粤、港各三合会大佬与杨鸿钧、李云彪、辜天祜、张尧卿等相会，于是湘、鄂、粤、港哥老会、三合会两大会党秘密联合，准备起义。毕永年又提议，哥老会、三合会、兴中会三大团体联合成立兴汉会，并公推孙文为总会长，三会党均无异议。此时山东河北一带义和团为了反抗洋毛子风起云涌闹得正火，清政府顾此失彼有些惊慌失措，于是，全国会党也要借此机会闹出一番动静。毕永年又约兴中会、哥老会、三合会首领到阳夏开会，商量起义大事，看到那里有清廷重兵镇守，为了安全，这才往东北200多里，
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