也参加，我们也参加。”气得张达就对几个艇长说：“谁再说参加自立军，就杀了他。”艇长们不但不听张达的话，反而叫士兵们拿枪逼住了张达，叫他不许乱说乱动。张达又生气又悲痛，打又打不成，回去又没法交待，思来想去没有活路，一个士兵一吓唬，张达腿脚一软掉进了水里，一口气没上来，呛水而死。
岸上艇上大声欢呼，两支队伍会和在一起，秦力山有了这样一支钢铁水师，战斗力大大增强了。
趁热打铁，秦力山率军攻打大通督销局。督销局有一营清军守护，拒不投降，秦力山下令炮击。炮艇上的大炮和岸上的大炮一块儿轰击，一时火光闪闪，炮声隆隆，砖块瓦砾和清军的残肢碎肉一块儿飞上了天空。直打得清军哭爹叫娘都来不及，吓得督销局局长钱绶甫再也不敢指挥抵抗，赶紧逃命。清军们群龙无首，不是逃跑就是投降了。
自立军接着又攻占了大通货厘局，释放了被清军逮住的7名自立军，缴获了不少银子和银元。安徽哥老会总龙头符焕章也带领着哥老会众弟兄趁机行动，攻打大通的各路清军，安徽抚署卫队孙道毅管带也带领着起义的清军前来参战，很快，大通镇全部为义军占领。
王之春知道了这个消息后，更加吃惊和害怕，又派了省城的防营管带邱显荣和芜湖防营管带李本钦与原来的武卫楚军和安定军一起，从北面、南面和水路三个方向，浩浩荡荡，杀向大通。
形势顿时紧张了起来。秦力山、王龙头、公韧几个紧急研究敌情。秦力山指着地图说：“现在邱显荣、李本钦两路旱路再加上武卫楚军和安定军并不可怕，最让我担心的沿江顺水而下的清军舰队，要是敌人舰队封锁了长江，陆上敌人再进攻我大通，我军处境危险。我水上的舰艇只有四艘，和敌人的舰队比起来，力量太悬殊。可要是不把敌人的舰队消灭或重创，以后我们将越打越被动。”
王龙头大吼道：“不要先长了敌人威风，灭了我军士气，我沿江水师有大炮不少，先把敌人的舰队轰烂了，我们就好打多了。”秦力山摇了摇头说：“不是这么简单，从哪里炮击，我们能不能集中优势炮火，敌人的舰队能不能进入我军炮火的射程之内，要是这些舰队集中炮火各个击破我们的阵地，我们可就惨了。”
秦力山注视着公韧的眼睛，等待着公韧的意见。
公韧考虑了一会儿说：“王龙头说的不无道理，这水战虽然不同于陆战，但是也有许多和陆战相同的地方，敌人的舰队只能沿江而下，就相当于旱道上的一条公路，只能在公路上
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