照你这么说，两广独立不是这么容易的事情？”
公韧又说：“不但两广独立挺难的，还有一个大事儿，就是广东靠着香港，要是大英帝国再插上一杠子，从背后捅一刀，那我们的处境就更困难了。”蔡廷干一听更紧张了，说：“你是说香港的卜力呀，我看他是挺支持我们两广独立的，不会使什么坏的。”
公韧说道：“为人不图三分利，不起五更赶大集，我看卜力就没安什么好心。到时候，两广一独立，受到了清政府的压迫，就必然要钱要枪要粮，到时候不指望英国还指望谁呀？依靠英国久了，英国就成了两广的大老板了，到时候还不上账，英国把脸一翻，顺水推舟，一下子就把两广收去了。到时候，我们哭都来不及，倒成了出卖两广的罪魁祸首了。”
蔡廷干一听更紧张了，说：“要你这么说，两广独立还是不要的好？”公韧叹息了一声说：“那也不全是，就看我们怎样运作了。”
公韧又看了看桌子上一堆字里头的那四个字，眉头一皱，说：“‘活上毙次’，这是对谁这么狠呀，是不是对孙先生呀？”蔡廷干赶紧一笑说：“哪里，哪里，不是李先生要保证孙先生的安全吗，哪能这样对待孙先生啊！”公韧又峰头一转说：“不是孙先生，那就是康有为了，听说刘大人对康有为的成见不小啊！上几个月的时候，韦金珊的一枪差点儿就把刘大人放挺了，刘大人能不记在心里吗？”
公韧的话太快了，蔡廷干一时没有反应过来，刚想说“是的，”又感觉到不妥，赶紧收住话头说：“这……这……至于大人们是怎么想的，我怎么知道呢。再说，这活上毙次的话是我随便写在纸上的，哪里是什么电报啊！”
公韧笑了，说：“我说过是朝廷来的电报了吗？”
蔡廷干一想，确实话多有失，说冒了嘴了，可是话已说出，再掩饰更是此地无银三百两，只好说：“你看我这张嘴，随便说的，随便说的。”
其实，公韧的一番试探，刺探出了清廷的一个惊天秘密，那就是1899年12月，慈禧命李鸿章署理两广总督，将刘学询“交李鸿章差遣委用”，目的之一是利用刘学询的活动能量，抓捕此时停留香港的康有为。李鸿章给刘学询下达的要求是“活上毙次”，即活口最好，打死也行。
刘学询本是广东绅士，省港澳都有人脉，又有钱雇用杀手眼线，对保皇党造成极大威胁。刘学询向李鸿章献策，想利用孙中山革命党的力量协助除康。这个事，梁启超也猜到了几分，为此焦急万分，说“肥贼（李鸿章）、
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