夜色深沉，吴拱在黑暗中睁大眼睛。窗外，蟋蟀声此起彼伏，此时才过四更，他就已经没有了睡意。
千里迢迢，父亲把他派到这里来，难道只是为了学一点东西？
如果是那样的话，还不如去军中磨练。那些真枪实刀的军旅生涯，岂不是更能学到本领？
报纸上那些什么“国家”、“民族”，什么“华夷之辨”，什么“春秋大义”，还有那些“星辰与大海”，总是让他心烦意乱，尽管父亲说这些都是骗人的玩意。
如果真是骗人的玩意，父亲怎么会常常翻阅那些报纸至深夜，临窗叹息？而自己又怎会觉得，自己与民族的未来息息相关？
“吴拱。”
临铺的虞允文轻轻碰了碰他，指了指屋外。二人心知肚明，轻轻穿上衣服，来到外边。
偌大的校场上空当当的，除了一些早起的学员正在跑步，除了昆虫的叫声，校场上寂静一片。
“吴拱兄弟，你我都是川人，以后定当互促互进，学成从军，建功立业。”
二人在校场上漫步，感受着黑夜的凉爽。虞允文一边走一边轻声说道。
“虞允文，我就怕学成以后，不得不回川，所以这心里总是忐忑不安。”
“吴拱，你多虑了。忠义军天下雄军，讲武堂是军官之学堂。只要学业有成，至于去哪里，已经是无足轻重了。”
吴拱轻声笑了起来，心情也变的释然。
“说实话，等咱们从讲武堂出来，我倒想追随忠义军，一起去打通西域，马踏塞外，看看汉家故地。若能如此，也算是得偿所愿了。”
“吴拱，你说的不错。我也希望有一天，真如报纸上所说，指挥千军万马，雪山大海，沙漠戈壁，只要有中国人的地方，都能插上中华的旗帜。”
吴拱轻声笑了起来，显然是为同乡的豪情壮志所感染。
“吴拱，听说忠义军训练苛刻，光是每日跑步，都在十几里以上。咱们左右无事，也来比试一下，看哪一个先倒下。”
“好主意，咱们现在就开始。”
二人一起跑了起来，过了一会，二人变成了数十人，上百人，最后形成了数百人的长队。
起床哨吹响的时候，刀疤脸蒋虎有些惊诧。和军中的士卒起床按时不同，这些精力充沛的学员们，已经占据了校场的一个个角落。
蒋虎轻轻摇了摇头。这或许就是这些后备军官和普通士卒的不同。
教场上，各色旗帜
…。。