芍花。
雨水洗过的夜空，月光清冷，勾勒出她窈窕而充满力量感的玲珑曲线。
她背对着朱冉的方向，面朝那紧闭的聚贤楼大门，红纱遮面，看不清神情，但那份静立姿态中透出的冷静与一种近乎仪式感的等待，却让暗处的朱冉感到一阵莫名的心悸与寒意。
“聚贤楼......孔溪俨......”
朱冉的脑海中，瞬间翻腾起在暗影司卷宗中看到的只言片语，以及苏凌偶尔提及的、关于朝堂势力盘根错节的隐秘信息。这聚贤楼表面上是京城顶尖的酒楼，但其暗中的东家，背景深不可测，直指清流一派的魁首，当今的大鸿胪——孔鹤臣！而实际经营者，正是其子孔溪俨！此人虽看似只是个风流倜傥的贵公子，混迹于风月场，但暗影司早已留意，其与各方势力往来密切，绝非等闲之辈！
昨夜，与叶婉贞接头的红纱女子，以及那枚代表红芍影总影主穆颜卿至高权威的“血色红芍令”，已经让朱冉彻底确认——自己同床共枕的妻子叶婉贞，根本不是什么普通的农家女娘，而是神秘组织红芍影派驻京都的分影司主！一个潜伏在暗处、行踪诡秘的杀手！
而此刻，深夜，这位红芍影的司主，不在家中，却悄然来到这由清流巨头之子掌控的聚贤楼前......
一个令人毛骨悚然的念头，如同毒蛇般窜入朱冉的心底，让他浑身发冷。
难道......红芍影与自诩清正的清流一派......早已暗中勾结？
他们之间，有着什么不为人知的秘密交易？叶婉贞今夜来此，是来接头？还是......奉命行事？
一股强烈的冲动，几乎要让朱冉从藏身之处冲出，抓住叶婉贞的肩膀，厉声质问这一切究竟是怎么回事！问她到底还隐瞒了多少秘密！问她红芍影与清流到底有何关联！问她......究竟将自己、将他们的家，置于何地！
但，他死死地咬住了牙关，指甲深深掐入了掌心，传来的刺痛感让他勉强维持住了最后一丝理智。
不能冲动！此刻现身，非但问不出真相，只会打草惊蛇，将叶婉贞置于更危险的境地，也彻底断送了查明背后阴谋的唯一线索！
他强行压下翻腾的气血和撕心裂肺的痛楚，将身体往阴影更深处缩了缩，眼神变得如同最冷的寒铁，锐利、坚定，不带一丝感情。他死死地盯着叶婉贞的一举一动，每一个最细微的动作都不放过。
今夜，他必须看下去！
必须知道，叶婉贞
…。。