径直走到了柜台前。他脸上挂着那副标志性的市井笑容，圆滚滚的身子往柜台前一站，一只手随意地搭在柜台上，语气带着一种老主顾般的熟稔，笑呵呵地打了个招呼道：“掌柜的，早啊！”
苏凌的目光随之落在柜台后的掌柜身上。
那掌柜约莫四十岁左右的年纪，身材瘦削，穿着一件半新不旧的灰蓝色长衫，头上戴着一顶黑色小帽，帽檐下露出一圈修剪得整整齐齐的短发。
他留着一部短墨髯，修剪得十分齐整，衬得那张清癯的面孔多了几分精干。
他的眼睛不大，但目光灵活，转动间带着一种生意人特有的精明与审慎，一看便是个常年与人打交道、见惯了各色人物的老江湖。
掌柜的听到路信远的声音，先是微微一愣，随即脸上便堆起了热情的笑容，连忙放下手中的算盘珠子，从柜台后绕了出来，一边走一边笑着说道：“哟！路爷您早啊！昨儿个您预定了一间上房，小的还寻思着您得晌午才能到呢，没想到这么早就来了！”
他说着，目光自然而然地越过路信远，落在身后的苏凌和韩惊戈身上，笑容不减，语气带着恰到好处的热络道：“这两位贵客是路爷的朋友吧？那敢情好！既如此，小的亲自陪路爷和两位贵客上楼去看看房间，三位里面请！”
路信远笑着点了点头，回头朝苏凌和韩惊戈使了个眼色。
苏凌心中暗暗一动，面上却不动声色，跟着路信远的脚步，由那掌柜引着，穿过大堂一侧的过道，朝后院方向走去。
苏凌一行人跟着那掌柜，穿过前堂，绕过照壁，沿着一条青砖铺就的甬道向后院走去。
甬道两侧种着几丛修竹，竹影婆娑，在晨风中沙沙作响。穿过第一进院子，又穿过第二进院子，那掌柜的脚步不停，一直走到第三进院子最深处的一间厢房门前，方才停下脚步。
那掌柜的故意提高了声音，语气带着一种生意人特有的热情与周到，说道：“三位贵客，上房就在此处了。小的陪三位进去看看，若是有什么不满意的地方，尽管吩咐，小的立刻给您换！”
他说着，推开房门，侧身让到一旁，做了个“请”的手势。苏凌当先迈步走了进去，韩惊戈和路信远紧随其后。
厢房内的陈设颇为雅致。
迎面是一扇紫檀木的屏风，屏风上雕刻着一幅松鹤延年的图案，刀法细腻，栩栩如生。
转过屏风，便是一间宽敞明亮的厅堂，正中摆着一张花梨木的八仙桌，桌上放着一套青瓷茶具，
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