春香嫂是侯府的家生子，却嫁给了外来户。嫁人的时候，侯府大度，放了她的卖身契。因她的缘故，一家子都住在侯府后巷，也好有个照应，不用担心被官府差役盘剥殴打。
官府差役再牛叉，也不敢到侯府的地盘上撒野。
春香嫂的男人是个武夫，在镖局当差。最近跟了一批货去外地，还没有回来。他们家的宅院结构和陈家一样，但多了一间厢房一间耳房，正好可以用来出租，贴补家用。
以前多租给来京城行商的中小商人，这回还是第一次租给读书人，怪稀罕的。春香嫂这个大嗓门，说话的声音都跟着小了八度，还带着点夹子音，真够稀奇的。
陈观楼将卤肉切了三两，给春香嫂家送去。他家三个孩子，三两卤肉解个馋够了。顺便看看稀罕，掂一掂新来的读书人的份量。千万别是个有武脉的读书人，影响他练武。
敲门，进了春香嫂家。
春香嫂热情招呼他，“来了就来了，还带什么卤肉。吃了没，没吃的话一起吃。”
“吃了，吃了。回来的路上已经吃过了。”
两家很熟，根本不见外。春香嫂也没跟他多客气，奉了茶水，一边忙活家务，一边闲聊。
这时候，东厢房的房门开了，读书人租客开门出来，穿得板正，就是眼角还挂着眼屎，眼睛里还有红血丝。
“赵公子今儿怎么起得这么早？早饭是在外面吃还是我给你做？家里还有小米，可以熬个小米粥。”
“那就麻烦东家替我熬一碗小米粥，再来一笼包子。”说罢，赵公子拿了钱给春香嫂。
春香嫂便吩咐家中老大出门买包子，还特意叮嘱，去张记购买。张记家的包子用料十足，包子个大，很是实惠。顺便悄声叮嘱老大多买一笼，给陈观楼吃。就连熬小米粥，也是准备了两人份。
“这位兄台？”赵公子显然注意到陌生的陈观楼，好奇询问。
陈观楼笑着招呼，“我姓陈，陈观楼，就住隔壁。”
“啊！”赵公子恍然大悟，“你就是在天牢当差的那位小陈哥。”
“正是！”
“幸会幸会。”赵公子倒是没有看不起狱卒的臭毛病，但也没有多亲近，保持着正常的社交距离。
“赵公子哪里人？”陈观楼打听起对方的户口本。
赵公子也没隐瞒，更无警惕，“我家在复州。”
“复州好地方，来京城还习惯吗？京城的饮食跟复州有很大不同。”
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