老人的记忆，隔了二十几年，仿佛都还能闻到当初空气里的血腥味。
他告诉闯子，他守在城墙上抵御爬上来的西域兵，郁铮将军就在他不远处，他听见将军曾嘶哑着大喊“增援还没有到吗”……
彼时，牙城不可能杀出一条血路了。
牙城的唯一生路是大军回援。
可直到他坠下城墙、昏迷过去，援军都没有到。
等大军从西域王庭杀回牙城时，已是破城后的一日半。
信纸摊在桌面上，霍以骁的指尖落在上头，沉声道：“从现有的消息来看，谁都没有错。”
排兵布阵没有错，调兵遣将亦没有错。
郁铮将军带领子弟与麾下将士杀入牙城当饵，平西侯率大军只杀西域王庭、速战速决，以此来彻底瓦解西域联军。
事实证明，这条路走通了。
唯一的遗憾是，牙城。
对于那位曾经守过牙城的老人来说，彼时等不到回援时，他悲愤、绝望，被从死人堆里救出来后，他痛苦、无力，可从战局看，平西侯没有延误战局、没有见而不救。
他们都有失误，误算了兵力，但行军打仗就是这样。
无论是主帅、先锋、斥候，他们都是对垒的那个兵，而不是下棋时纵观全局、握着棋子谈笑风生的落子人。
温宴推了一盏茶给霍以骁，缓声问：“牙城之战，除却郁家与皇上的关系，还有什么联系呢？”
别说平西侯当年并未害郁家，哪怕退一步说，牙城之战就是人祸，那又与当时的八皇子、如今的皇上有什么干系？
西关外苍茫大地，八皇子人在京城。
霍以骁道：“你急着猜也没有头绪，闯子不是说留在牙城继续打听吗？那就再等等，长公主就指着牙城来有趣一把，定然有它的故事。”
要么是他们未曾掌握，要么，长公主和沈家从一开始就猜想错误，自己把自己坑了个够。
温宴颔首。
三更时，温宴从睡梦中睁开了眼。
外头是淅淅雨声。
京城的午夜，已经凉爽很多了，想来，再过些时日，秋天就要到来。
温宴转了个身，看着身边睡着的霍以骁。
大抵是日有所思、夜有所梦，她刚才梦到了牙城。
温宴从未去过关外，但她知道，她梦到的是牙城，裹着沙粒的风吹得人连呼吸都紧得慌。
大战在即，驻守的将士们士气
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