江户，吉原，某处。
“站住！别跑！”
“快！截住那名小偷！”
2道呼喝引起了正在吉原某处巡视、寻找着菊小僧的名取等人的注意。
他们火付盗贼改六番组包括组长名取惟信在内，共有25人。
名取将麾下的这24名部下分成4队，其中1队守在吉原的大门口，谨防菊小僧从吉原中脱离。
另外3队则四散而开，从不同的方向搜寻菊小僧。
这4队中的其中一队由名取亲自进行指挥。
因此由名取亲自指挥的这一队是人数最多的那一队，包含名取在内，总计7人。
在这2道呼喝响起后，名取等人纷纷循声望去。
发出这2道呼喝的人，是2名身披四郎兵卫会所的专用羽织的会所官差。
他们挥舞着手中的长棍，追赶着一名中年人。
根据这2名官差刚才的呼喝，这中年人应该是正在偷什么东西，然后不幸被人抓了现行。
这中年人的体型非常地矮小，换算成现代地球的长度单位，他的身高应该也才勉强超过1米4而已。
这小偷的身形虽然矮小，但他这矮小的身体在这种需要逃跑的时刻反倒还起了不小的作用。
因为身形矮小，所以他可以直接从不少人的腋下直接穿过。
不仅如此，他的脚程还一点也不慢，而且他似乎还非常擅长在这种人多的街道进行奔跑，使得那2名追赶着这名小偷的官差一时之间竟无法追上他。
不仅没法追上，他们之间的距离还有越拉越大的趋势。
望着那2名正哼哧哼哧地追赶着小偷的四郎兵卫会所的官差，名取发出一声冷笑：
“跑得可真慢啊，在我们火付盗贼改，如果有谁跑出这样的速度，可是要挨很严厉的批评的啊。”
“不过这样的速度，在四郎兵卫会所这种地方应该能算是勉强还凑合的速度吧。”
名取的话音刚落，站在名取身后的另一名部下便立即出声附和着：
“我其实一直都很羡慕在四郎兵卫会所中当差的人哦，不仅每天的工作轻松，所面对的贼人都只是一些小毛贼。而且还能在一堆美女中奉公。真是想想就觉得惬意啊。”
这人的话刚说完，他周遭的同僚们纷纷发出赞同的笑声。
他周遭的同僚们也纷纷出声参与着这个话题。
“听你这么一说，倒还真是这样。在吉原
…。。