绪方和源一盯着吉原的大门口，盯了近半个时辰了。
现在应该已是凌晨时分，出入吉原的人已经寥寥无几，近乎没有了。
“看来我们今夜的运气也不是很好呢。”源一对绪方刚才的那句话表示赞同，“没办法，只能等明夜了，明天晚上说不定就能撞见‘老鼠’了。我们回去睡觉吧。”
绪方发出一声带着几分心酸的无奈轻叹。
——今夜又白挨冻了……
一边在心中这般暗道着，一边站起身，和源一一前一后地快步走在返回旅店的路上。
因为赶着回去睡觉，所以绪方和源一的脚程都并不慢。
迅速地自吉原的大门前离开、下了日本堤、踏上了返回旅店的路。
然而，在距离旅店还有差不多一半的路程时——
啪啦啦啦啦……
绪方和源一双双听到一阵像是什么东西被撞倒的声音。
“什么声音？”绪方率先停下了脚步。
“听声音，似乎离我们这儿不远呢。”说罢，源一用力抽了抽鼻子，“有血的味道……”
“源一大人，你这都闻得到吗？”
“我对血的味道很敏感呢。”
“血的味道……”绪方的脸色一沉，“该不会是有武士正在斩人试刀吧……”
深夜及凌晨时分，是那些丧心病狂的武士们进行斩人试刀的高发期。
绪方非常厌恶这种丧心病狂、拿活人来试刀的变态。
“有可能。”源一此时的表情也变严肃了些，“绪方君，我们去看看吧。”
“嗯。”绪方没带任何的犹豫，扶着腰间的刀，与源一并肩同行，朝刚才那声异响的发源处奔去。
……
……
“嗬……嗬……嗬……嗬……”
小巷内，大叔一手捂着自己的左侧腹，一手扶着墙，以像是挪动般的速度一点一点地向前挪动着。
抬起一直捂着伤口的左手，朝左手掌看了一眼——手掌上已是一片血红。
望着一片血红的左手，大叔不禁露出苦笑。
刚刚在爬进自己费了好大力气挖出来的地道前，周太郎以极快的反应朝他扔了一发苦无。
周太郎是不知火里的暗器好手。
论扔暗器的本事，当得上是全不知火里第一。
其他人扔来的苦无，大叔有信心接下。
但对于周太郎扔来的苦无，他
…。。