来虾夷地的探险队越来越多，截止到9月末，他们的斥候已发现有露西亚国的探险队于松前藩的最北方边境出没。
第2件事：对盘踞于“红月要塞”的虾夷的招降又失败了。
“想不到竟然已经有露西亚国的探险队在松前藩的北方边境出没了……”平常总是以一副“和事佬”面貌示人的吉本难得阴沉着张脸，“这可真不是什么好消息啊……”
“现在还只是派探险队，再过几年说不定就直接派军队过来了。”北川冷笑了几声，“露西亚人可不是什么善茬，他们相当地好战，而且对土地也相当地贪婪。”
“……要不要试着去和露西亚国谈判？”坐在北川对面的松平隆喜迟疑道。
松平隆喜是4名若年寄中性子最弱的那一个。
这性格倒和北川相反，所以二人往往会提出完全不同的主张。
果不其然——松平隆喜的话音刚落，北川便立即出声道：
“我们现在该做的事情，不是去跟露西亚人谈判，而是积极备战。”
“强化北方的防御。以备不时之需。”
“百年前，大洋彼岸的清国也是靠着战场上的胜利，才成功与露西亚人签订了《尼布楚条约》，阻止了露西亚人的南下。”
“若是不将露西亚人打服了，就这么干巴巴地去跟人家谈判，我可不认为能起到什么用处。”
北川的话音刚落，刚才一直默不作声的松平定信终于冷不丁地出声道：
“我认同北川的观点。”
“如果露西亚国是那种并不渴望土地的国家，百年前就不会和清国打起来了。”
“相比起去跟露西亚人谈判，我们更应该去做的事情，是积极备战，强化北方的防御，谨防露西亚国的侵略。”
“只不过——”
松平定信突然话锋一转。
“相比起积极备战、防范露西亚人，我认为现在有一件事情更亟需我们立刻去做。”
松平定信此言一出，在场的所有若年寄纷纷表露出好奇之色。
在众人都将好奇、疑惑的视线集中在松平定信身上后，松平定信一字一顿地说道：
“我们现在的当务之急，应该是将盘踞在‘红月要塞’中的虾夷彻底剿灭。”
在说刚才的这句话时，松平定信的语气一直都很冷静。
明明刚刚所说的话语中，包含着“彻底剿灭”这种足以让人不寒而栗的字词。
毫无意外
…。。