便正式出发，前往助三他们的村子。
在赶路的途中，绪方他们有一搭没一搭地闲聊着。
通过闲聊，绪方得知了不少跟助三他们村子有关的新情报。
比如——他们村子一共有89口人，是一座小得不能再小的小村落，青壮年只有寥寥32人，其余皆是老弱妇孺。
他们本不是这种穷困潦倒的小村。
在“天明饥馑”爆发前，他们村子本有近200号人，村中的财富既不算多，也不算少。虽不是那种富村，但也绝不贫穷。
然而——这只是“天明饥馑”爆发前的情况而已。
在“天明饥馑”这种波及全国的大灾荒爆发后，受冲击最大的就是农民们。
更何况——东北地区还是“天明饥馑”的中心、是受灾最重的地方。
在饥荒爆发后，他们很快便将人类应该吃的粮食吃光了。
把人类应该吃的粮食吃光后，他们开始吃稗子、米糠等不仅难吃，而且对身体非常不好的食物。
连稗子、米糠都吃完后，他们只能吃树皮、草根……
助三和由四郎在述说着“天明饥馑”爆发时的那一幕幕惨状时，因数次说到伤心处的缘故，不受控制地哭出声来。
在“天明饥馑”过去后，原本有近200号人的村子，变成了现在不足一百人的规模。
另外的那一百人一部分人基本都在“天明饥馑”中饿死了。
好不容易捱过了恐怖的“天明饥馑”，经过了3年的休养，好不容易才恢复了些元气，又被沦为山贼的浪人们给盯上了——不得不说，他们村子真的是命运多舛。
助三他们所请来的另一个武士——也就是那个土屋，他虽然话不多，但在赶路时，也简单地聊过他的往事。
他出身自奥羽的八户藩。
八户藩是东北诸藩中较为不起眼的一个藩国。
衡量一个藩国的实力强大与否的一重要指标，就是看这个藩国一年下来的总产米量。
八户藩一年下来的总产米量只有2万石——还不及绪方的老家广濑藩。
广濑藩一年下来的总产米量还有3万石。
面对“天明饥馑”这种数十年都难得一遇的特大天灾，像会津藩、仙台藩这种有着十数万、数十万石的年产米量的雄藩，还能靠着雄厚的家底硬撑过去。
而像八户藩这样的家底薄的藩，根本没有将这特大天灾给硬撑过去的能力。
饥
…。。