手捆上，把他也带上。”北野朝祖父江一指。
随后，北野用赤裸裸的威胁口吻朝祖父江说道：
“你得跟着我们一起走。”
“如果你刚才所说的都是真的，我会遵守我的诺言，将你放走，并且将你的金砂还给你。”
“如果让我发现你在骗我——我会让你知道这个世上有比脑袋被砍还要可怕的事情。”
祖父江的身子因恐惧而抖了抖。
但事已至此，祖父江也没有后退、反悔的余地了，于是他硬着头皮：
“我知道了！”
北野朝旁边的2名部下努了努下巴，随后这2名部下迅速上前，用一根粗长的藤条将祖父江的双手捆紧，接着一左一右地押着祖父江，严防祖父江逃跑。
……
……
绪方他们栖身的山洞内——
绪方刚才一直静静地听着松平定信的讲述。
在松平定信正把虎彻挂回腰间时，绪方面带淡淡的笑意，轻声道：
“老中大人，虽说你现在是没有什么机会去云游四方了。”
“但等年老退休之后，再试着将你的这年少时的理想给实现了，也未尝不可。”
松平定信怔怔地看着绪方：“等我年老退休了？等我年老退休后，我都多老了？”
说到这，松平定信换上半开玩笑的语气。
“到那时，我应该已经没有那个体力和精力了，只能过上隐居老家的生活。”
“话是这么说没错。”绪方笑着耸了耸肩，“但是——相比起‘能不能做’，‘应不应该做’才是我们最优先要考虑的事情吧。”
松平定信愣了下。
平常表情不多的松平定信，在短暂地呆愣过后，笑了起来，笑出了声来。
“说得好！说得没错！”松平定信道，“不问‘能不能’，先问‘该不该’”
在大笑过后，松平定信像是笑累一般，长出了一口气。
“真岛君，你真是一个有意思的人啊。”
“当初，在看到你在‘御前试合’的文试里所写的文章后，我就发现了你的思想和我的思想不谋而合。”
“我当初……就是被你这与我极度贴近的思想所吸引，才想收你为我的小姓。”
说罢，松平定信突然用意味深长的目光，直直地看着身前的绪方。
“我这人不怎么喜欢失信的人。”
“换作是其他人，
…。。