情报显示，朱棣年轻时远征漠北，抱冰卧雪，落下了风湿病的老病根。年轻时仗着身强力壮、武艺高深尚且还能支撑。五十岁以后随着年老体衰，风湿病日渐严重，让朱棣痛不欲生。全国的医生都被动员起来，依然无法缓解皇帝的病痛。
求医无方，朱棣甚至寄希望于方士，曾在南京城设立神庙，求取仙药，但后来在众老臣的劝谏下作罢。
从这一条信息中，王贤看到了机会。因为朱棣当年就想求助于神仙方士，只是被人阻拦，也就是说，皇帝还没有试过这条路。相信随着朱棣病痛加重，只要有人在他面前一提，皇帝会选择试一试的……
王贤又了解到，当初建议皇帝求仙问药的，正是朱棣的亲信大太监黄偐，黄偐本人还曾经寻求过男根重生术，虽然没有成功，但他依然十分笃信方士。
王贤便命在京城的吴为，在锦衣卫的能人异士中，物色一名擅长装神弄鬼的角色，来冒充得道高人。吴为反馈回来的消息，让王贤十分高兴，原来锦衣卫的队伍中就有一个专门装神弄鬼、招摇撞骗的江湖骗子。
在王贤的授意下，吴为给那江湖骗子在道录司办理了度牒，又安排他在黄偐常去的白云观中挂单。江湖骗子便成了白云观中的胡道长，拿出当年行走江湖、坑蒙拐骗的全副本事，半年时间居然在京中折腾出不小的名气，也终于引来了黄偐的注意。
胡道长知道自己所做的一切，都是为了吸引黄偐的兴趣，并让他将自己引荐给朱棣。便当着黄偐的面，救活了几个奄奄一息的病人……当然那些病人都是他安排好的托而已。黄偐果然信以为真，备了厚礼，郑重其事向他讨教枯木逢春之术。胡道长大吹法螺，又辅以一些骗人的小把戏，让黄偐彻底相信，他就是得了道的高人，完全有能力治好皇帝的病。
入冬之后，噩耗连连，皇帝的病情再次恶化，黄偐试探着跟皇帝提出，是不是可以求助于神仙之术。朱棣被折磨的痛不欲生，有办法自然一定会尝试，便答应可以见一见胡神仙，这才有了后来的一切……
而胡神仙为皇帝炼制的丹药，配方出自锦衣卫六处的行家们。红色的丹药说白了就是烈性补药，可以在最大程度激发人体的潜能，让人短时间内感觉精力充沛、浑身充满力量，但其实是以严重透支为前提，服用时间一长，会导致人体肝阳肾虚，热气怫郁，随时有中风的危险。
如果说红色丹药是炸药，皇帝今日服用的黄色丹药，便是引爆炸药的导火索，会产生严重的痰热……而这两种丹药本身并没有毒
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