然到了刘荣的祖父文帝即位以后，继续推行无为而治、与民休息的统治政策，对社会经济的发展采取了更加优容与开明的态度。
在钱法上，鉴于汉初“荚钱”及“五分钱”重量太轻，不能适应流通的需要，于文帝前元五年进行了一次新的钱法改革。
“为钱益多而轻，乃更铸四铢钱，其文为‘半两’。除盗铸钱令，使民放铸”。
这次币制改革主要包括两个方面的内容:一者提高钱的重量，二便是恢复汉初的使民放铸政策。
刘荣的祖父文帝刘荣，可以说是人精中的人精，且文帝还是华夏历史上第一个被推选出来的皇帝威信明显不足。
不的不对诸侯王采取极其宽荣的态度，当然这也是为了借诸侯国之力，与朝中的功臣派争权。文帝时相对吕后时期而言，可以说是诸侯王势力的反弹时期，文帝在货币政策上的让步与在其他方面的妥协是相始终的。
另外的原因则是,文帝在位时期，出了三次匈奴入侵，国家相对安定无事，社会经济稳定发展，文帝继续推行与民休息的黄老政治，而文帝本人又崇尚节俭，国家财政充裕，不必通过铸钱获利。
文帝是自由经济的信奉者，其所实行的使民放铸政策，更是造就了民间铸钱自由竞争的局面。政府既然规定了钱币的形制、重量,那么谁铸的钱质地好、分量足，则在流通中便受欢迎，反之，则会被淘汰。
或用轻钱，百加若干，或用重钱，平称不受”，最初确实在一定程度上造成了钱法混乱的局面。
而且，还有许多不法奸商弄虚作假，杂以铅铁，以次充好。政府尽管规定“敢杂以铅铁为它巧者，其罪黥”。
然而，在价值规律支配下，为了追求超额利润，民间铸钱者纷纷“最杂为巧”，“虽黥罪日报，其势不止”。
文帝的货币政策一开始便遭到一些朝臣的强烈反对,其中以刘荣的老师贾谊最为突出。