对于德川家光来说，这几年真不是什么安稳年。
鲜国人将他们倭国早就垂涎的耽罗岛还给了大明，然后，大明以此为基地，先是将侵华急先锋岛津家狠奏了一顿，迫使岛津家全面收缩，不但吐出吞并了一半的琉球国，而且实力大损，再也无力出海争锋。
初时德川家光对于岛津这样的强藩受挫，还是幸灾乐祸的，但紧接着九州岛北部的岛原之乱，将战火烧到了德川家臣领地，很快又烧到了德川家的直领。
这几年来，没有后顾之忧的天草四郎时贞，疯狂地骚扰德川直领和一门、谱代众的领地，对外样大名，除了岛津家外倒是骚拢得少些，其直接结果就是德川家的实力被削弱，而那些外藩领主的实力则保存，因此，德川家光已经明显感觉到，自己对外藩领主的控制力在迅速削弱。
这可是比天草四郎时贞的叛逆还要危险的事情！
为此，德川家光不惜动将军的最后权威，逼迫外姓大名统合部队，与他会军，一起征讨天草四郎。在德川家光看来，即使不能胜，也要效仿当年的丰臣秀吉，削弱那些外姓大名的实力。
现在还能支持他跨海作战的，就只有郑家的船了。
大明崇祯十三年，也就是西元一六四零年五月底，郑家的船队冒着可能遭遇台风的危险，赶到了江户。
“你觉得这能够瞒得住明国的南海伯吗？”德川家光看着正在上船的士兵，低声问起自己的同父异母兄弟保科正之。
“瞒不过的，我们国家，象是千疮百孔的筛子，到处都是明国人的奸细，所以天草四郎才能不停骚扰我们。”保科正之正容道：“将军还是应该派使者前往明国，质问明国皇帝，为何纵容臣下侵凌邻邦。”
德川家光哂笑了一下，自己这个弟弟是读朱子学说读傻了，明国皇帝如果控制得住南海伯。怎么还会让建虏不停欺凌朝鲜！现在在朝鲜，能代表明国的，不再是明国皇帝的使者。而是南海伯的使者了。
“信纲这一次，不要让我失望就好……我本来是想让忠秋替代信纲的，但是利胜劝我，临阵换将乃兵家大忌。前次以信纲代替板仓重昌，结果重昌阵亡，这次若是再用忠秋代替信纲，恐怕信纲也保不住。”德川家光低声道：“既然明国人知道我们的行动，你认为他会做出什么样的反应？”
“明国人肯定会在我们渡海时进行拦截。但是九州岛这么大，我们可以选择东面丰后国的佐伯港登陆，也可以选择岛津家的领地，总之，只要我们的十五万大军登上了陆，
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